在許多記述中，齊白石被描述得像是個孤傲、吝嗇、不懂得人情世故的倔老頭。但當我將一些記述的碎片拼湊起來看，感到這個年逾半百跑到京城，一路拼殺，最終獲得巨大成功的“湘潭老木匠”，具有超凡的情商。

　　齊白石自詡其詩書印畫中“詩第一”。他寫給自己人生中幾位貴人的詩，就體現(xiàn)了極高的情商。

　　齊白石到京城后一直被主流畫壇排擠，畫也賣不掉，便很努力地試圖擴大社交。有一次，他去湊一個大官家的“派對”，滿座闊人，見其衣著平常，又無熟友周旋，誰都不來理睬。齊白石正感窘迫，進退兩難，梅蘭芳來了。之前，齊白石已由齊如山引薦拜訪過梅蘭芳。梅蘭芳與之恭敬寒暄，頓時令賓客們對齊白石另眼相待。

　　像這樣的事，一般人過了也就過了，但齊白石不。他回家立即很認真地畫了一幅《雪中送炭圖》，并題了一首詩，送給梅蘭芳。詩云：“曾見先朝享太平，布衣蔬食動公卿。而今淪落長安市，幸有梅郎識姓名。”

　　許多搞藝術的人，自尊心和自卑感特別強烈，很少肯承認自己的落魄和窘困（除非他發(fā)達后回憶過去）；有人幫他脫離了窘困，他也羞于承認。齊白石卻相反，他以農民的質樸和精明，坦然表達自己的窘困和感恩。

　　同樣，齊白石也詩贈頂著反對壓力邀請他這個“鄉(xiāng)巴佬”到大學執(zhí)教的徐悲鴻：“草廬三顧不容辭，何況雕蟲老畫師。海上清風明月滿，杖藜扶夢訪徐熙。”“一朝不見令人思，重聚陶然未有期。深信人間神鬼力，白皮松外暗風吹。”

　　對大恩人陳師曾，齊白石依然用詩表達情感：“君我兩個人，結交重相畏。胸中俱能事，不以皮毛貴。牛鬼與蛇神，常從腕底會。君無我不進，我無君則退。我言君自知，九原毋相昧。”

　　這首詩中言及的“皮毛”，涉及齊白石與吳昌碩的一段公案。齊白石到北京畫壇闖碼頭時，吳昌碩在中國畫壇已如日中天，儼然畫壇領袖。齊白石對吳昌碩極為崇拜，他遵陳師曾的建議，改變畫風，走吳昌碩開辟的畫路。1920年，齊白石托胡鄂公在上海請吳昌碩為其寫“潤格”。舊時畫壇，由名家前輩寫潤格，等于拿到了“賣畫執(zhí)業(yè)證書”。但大名家的潤格不會無緣無故給你寫。首先要給錢。據(jù)齊白石自述，這錢估計是由胡鄂公出了。但僅僅出錢，吳昌碩也未必會給一個名不見經(jīng)傳的鄉(xiāng)下木匠出身的畫家寫潤格。齊白石寫給吳昌碩的一首“拜碼頭”的詩看來是起了神效：“青藤雪個遠凡胎,老缶衰年別有才。我欲九原為走狗，三家門下轉輪來。”意思說，全中國我就服古代的徐渭（青藤）、八大山人（雪個）以及現(xiàn)在的您（老缶），我愿意輪流到你們三家門下做走狗。當然，按照中國傳統(tǒng)禮儀，說話為文一般傾向“貶低自己”“抬高別人”，但不管怎樣，吳昌碩看到這首詩不會不受用。

　　然而，數(shù)年后正當齊白石的賣畫生涯開始好起來了，一個流言嚴重傷害了齊白石。那流言說，吳昌碩說：“北方有人學我皮毛，竟成大名。”雖然至今沒有證據(jù)證明這話是真的出自吳昌碩之口，還是小人搬弄是非，但這種說法想必讓京城所有膩味齊白石的畫壇同行彈冠相慶，也讓事業(yè)剛有起色的齊白石很受傷。齊白石的情商又一次發(fā)揮了奇效，他沒有像今天許多畫壇愣頭青那樣一個不如意就破口大罵，而是吞下苦澀，別出心裁地找到一句徐青藤寫的句子“老夫也在皮毛類”，刻成閑章，蓋在自己的畫上。這就好比美國獨立戰(zhàn)爭時，英國兵唱“Yankee Doodle（揚基歌）”來嘲笑美國殖民地的人粗魯和低品位，不料華盛頓將軍索性將這首污辱他們的歌作為軍歌，一路唱響，直至迎來美國獨立戰(zhàn)爭勝利。

　　但如果我們認為齊白石的成功僅僅因為他的情商，那就謬之遠矣。雖然齊白石對吳昌碩的“皮毛”說耿耿于懷，但他并沒有因此而改變對吳昌碩藝術的崇敬，直至晚年他還經(jīng)常觀摩研究吳昌碩的畫作，以吳昌碩為師，亦以吳昌碩為趕超的對手。他還曾對好友胡佩衡私下坦言“一生沒有畫過吳昌碩”。

　　另外，他情商雖高，但不是虛情假意。齊白石一生不忘徐悲鴻的知遇之恩，云“生我者父母，知我者徐君也”。徐悲鴻去世后，人們怕年事已高的齊白石受不了刺激，一直瞞著他。他問起時，總說徐悲鴻出差或出國了。這樣捱了一年多，齊白石懷疑起來，忍不住雇了三輪車，去徐家里探望，看到“徐悲鴻紀念館”的牌子，頓時都明白了。他緩緩步入，坐在原來與徐悲鴻見面時經(jīng)常坐的沙發(fā)上，長時間沉默。在徐悲鴻的遺像前，他深深鞠躬，說：“悲鴻先生我來看你了，我是齊白石。”

　　一個藝術家的成功，不是簡單的。