參考消息網8月11日報道 外媒稱，中國8月10日對美國批評其限制南中國海的航行和飛行自由作出回應。美國國務卿克里曾批評中國限制地區內的通航自由。中國外交部在發給路透社的一份聲明中寫道，飛行和航行自由并不意味著允許外國軍艦和軍機侵犯其它國家的主權和安全。中國外交部還稱，南海是貿易和天然資源的重要通道，中方也非常重視通航自由。

　　據德國之聲電臺網站8月11日報道，克里上周在東盟峰會的一次會晤上表示，中國在南海填海造地并建設“軍用目的”的設施，可能提升區域內的緊張局勢。他批評中國近月來對該地區作出限制，強調美方是不會接受任何對航行和飛行自由的限制。

　　數名菲律賓軍官表示，中國不斷警告菲律賓軍機不得靠近斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）海域內的人造島。

　　CNN報道稱，中國海軍曾向5月飛躍該空域的美國P-8A“海神”反潛巡邏機發出八次驅逐警告。

　　今年6月中旬，中國外交部發言人陸慷表示，“中國在南沙群島部分駐守島礁上的建設將于近期完成陸域吹填工程。……陸域吹填完成后，下階段我們將開展滿足相關功能的設施建設。”

　　他說，中國南沙島礁建設除滿足必要的軍事防衛需求外，更多的是為各類民事需求服務，以更好地履行中國在海上搜救、防災減災、海洋科研、氣象觀察、生態環境保護、航行安全、漁業生產服務等方面承擔的國際責任和義務。

　　菲律賓國會議員阿塞迪略（Francisco Acedillo）10日稱，據他取得的消息，中國海岸巡邏船一個月前在第二托馬斯礁（中方稱仁愛礁）一艘生銹的菲律賓運輸船附近下錨。

　　阿塞迪略說：“我認為中國沒有離開該海域的打算，他們正在等待我方船艦沉沒，或防止我們向其增援。”

　　另據美國之音電臺網站8月11日報道，即將走馬上任的美國下一任海軍作戰部長說，美國海軍會繼續在南中國?；顒?，確保航行自由得到維護。但他沒有明確表示美國軍艦是否會進入中國新建島礁12海里以內。

　　美國國會參議院8月5日核準約翰·理查森上將（Admiral John Richardson）出任新的海軍作戰部長，接替今年9月退役的格林納特上將。

　　報道說，在7月30日參議院軍事委員會為核準這項提名舉行的聽證會上，理查森上將說，南中國海將繼續是美國海軍一個重要的活動區域。

　　美國國會參議院軍委會成員、參議員丹·沙列文（Dan Sullivan）質問理查森上將，美軍會不會將軍艦開進中國這些人造島礁的12海里以內，以顯示不承認中國對這些人造島礁擁有主權。對此，理查森上將沒有做出明確回應。

　　他說：“我要先看看他們的哪些主權主張是合法的。那里的狀況變化很快，主權歸屬存在爭執。但是歸根結底，我們需要去那里，去了解事實，并表明我們會在那里活動，這樣我們不會被擠出南中國海。”

　　沙列文參議員顯然對這一回答不滿意。他表示會就這一問題向白宮和五角大樓提出書面質詢。另外一些參議員也表示支持他的這一行動。

　　美國國防部長卡特今年５月在新加坡出席香格里拉防務對話時說，中國不能因為將水下礁石變成機場而獲得主權，或者因此對國際空中交通和航海實施限制。他還說，美軍會繼續在國際法允許的任何區域飛行、航海和執行任務。

　　報道說，不過，迄今為止，美軍還沒有明確表示是否已經或者將來會進入中國這些人造島礁的12海里以內。

　　中國視美軍的抵近偵查為挑釁行為，并誓言會決心保衛它所說的領土領海。