近日，美國國會通過的預算法案增加了13.3億美元來增購11架F-35。另外，12月14日美國國防部長卡特簽署備忘錄，指示美國海軍未來幾年內將F-35C的預算采購量增加31架。這些舉動顯示，曾經備受爭議的F-35項目現已獲得美國政界更廣泛的認可。

美國媒體認為，之所以出現這些情況，是因為自2001年洛馬公司獲得F-35項目研制合同以來，2015年是該項目發展最為成功的一年。

性能方面。F-35三種型別飛機都已滿足低可探測性的“關鍵性能參數”，一位美國空軍高層官員公開透露，F-35在某些情況下比F-22戰斗機更難被跟蹤。其任務系統提供360度綜合狀態感知的能力已經經過了反復驗證，而顯示任務數據的高科技頭盔的有關問題已經得到解決。據悉，F-35總計800萬代碼行的軟件編寫正在穩步推進。此外，F-35經證實比過去的低可探測性飛機更容易維護，意味著該機的使用成本更低。

試驗方面。F-35已完成了其8000架次飛行試驗的78%，10月美國海軍完成了F-35C第2輪海上試驗，完成了66次彈射起飛和攔阻著陸，提前1天完成了100%的試驗點試飛工作。2014年的首輪海上試驗也取得了很大成功，美國海軍試驗人員表示，該機易于操縱并在首輪海上試驗中展示了卓越性能，美國海軍陸戰隊和空軍的試飛團隊也給出了相近的評價。另外，F-35空中加油、武器分離和機炮使用等試驗也在按計劃進行。

使用方面。F-35現已有10個使用基地，超過145架進入飛行狀態，并已累計完成超過4.5萬飛行小時，超過240名飛行員、2400名維修人員完成了培訓。今年7月份，美國海軍陸戰隊宣布F-35B首個中隊達到作戰狀態，美國空軍則計劃2016年建立首個F-35A作戰中隊。另外，有12架F-35A正由澳大利亞、英國、意大利、荷蘭、挪威等國際合作伙伴國使用。