“糖瓜祭灶，新年來到。”今天是農歷臘月廿三，也是我國北方民間俗稱的“小年”。天津醫科大學第二醫院營養科醫生邊姍姍介紹，糖瓜其實就是麥芽糖，麥芽糖主要存在于發芽的谷粒中，有健脾胃、滋陰清火、潤肺止咳的功效。不過由于熱量不低，不建議大家多吃。

舊時，我國北方家家戶戶的廚房灶頭常設有灶王神龕供人供奉。傳說灶王爺在臘月廿三這一天會上天庭，向玉皇大帝匯報一家人一年來所做的好事與壞事。人們為了祈福求順，常常會在灶王像兩邊貼有“上天言好事，下界保平安”或“上天言好事，回宮降吉祥”之類的對聯，橫批是“一家之主”，民間也由此誕生在臘月廿三當晚祭灶的習俗。

“人們向灶君供上糖瓜等食物，是希望灶君在玉帝面前多多美言，不提過失?！边厞檴櫿f，糖瓜是一種以小麥、大米為原料，經過生芽、發酵、炒糖、拉制、冷卻等傳統工藝制成的傳統甜食。糖瓜其實就是麥芽糖，麥芽糖主要存在于發芽的谷粒中，有健脾胃、滋陰清火、潤肺止咳的功效。從營養角度來說，麥芽糖屬于糖類中的雙糖，在體內被水解為兩分子葡萄糖，不但為人們提供身體所需的能量，還會為身體各項機能的正常運轉發揮不同的作用。傳統工藝制作的糖瓜，吃起來脆甜香酥，風味獨特，相比市售的糖果，其原料更加天然，不含食品添加劑，甜度也不如糖果高。所以糖瓜相比富含添加劑的糖果來說，更為健康營養。

不過要注意的是，麥芽糖雖然不如葡萄糖甜，可升糖指數卻比葡萄糖高很多，對于普通人群，過年期間吃上幾塊糖瓜無妨，但糖尿病患者和血糖偏高人群最好不要吃。同時，糖瓜的黏性很大，牙齒有松動的人群切勿咬食，以免造成傷害。糖瓜雖然很美味，其熱量卻是不低，因此也不建議市民多吃。