上周，頤和園排云殿岔脊的“騎鳳仙人”不翼而飛，公眾紛紛加入“探案”行列，都想找出“偷走”它的真兇。沒想到只剩底座的脊獸原來是被大風刮落的復制構件。這些矗立在古建頂端的小東西到底有多少位成員、它們都有啥職責、背后又有哪些故事？這些與中國古建并存千百年的獨特構件，不僅見證了歷史的變遷，更成為鑒別建筑規格的獨特標志。除領隊“騎鳳仙人”外，脊獸總共有10只，它們出現的數量越多，說明建筑級別越高，從古至今唯一一個擁有10只脊獸的只有故宮太和殿。作為僅存的一套太和殿脊獸原件，它們如今變身藏品，住進了東華門城樓。

“脊獸”數量決定檔次

數量多級別就高

走進紫禁城，中國級別最高的建筑——太和殿映入眼簾。如何辨別它的級別？檐角尖端上排座的10只脊獸正是它身份的象征。作為中國古代建筑之首，太和殿不僅獨享建筑形式最高規格的重檐廡殿頂，岔脊上排列的脊獸，十樣俱全，天下無二。

古代建筑檐角上的脊獸也叫鎮瓦獸，除宮殿廟宇外民宅不得安置。脊獸從唐宋時的一只，逐漸增加到數目不等的蹲獸，到了清代形成了今天常見的“騎鳳仙人”領隊的小動物隊列形態。它們的數量和種類有著極其嚴格的等級制度，數量越多，說明建筑級別越高，除騎鳳仙人外，古人為它們的順序編了一個極為好記的順口溜：“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六狎魚，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像個猴。”天下間，唯有太和殿可以見到它們的全貌，這不僅預示著皇權至上，更說明只有皇帝才配享受到“十全十美”的待遇。

除此以外，紫禁城里的其他建筑，也按照建筑規置安放著不同數量的脊獸，其中乾清宮、中和殿及保和殿減為9個，坤寧宮為7個，東西六宮的殿頂上大部是5個。 

這些與古建共存的裝飾物在建筑大家梁思成看來，有著畫龍點睛的作用，“（這些排列在殿脊上的小獸）使本來極無趣笨拙的實際部分，成為整個建筑物美麗的冠冕?！?/p>

“脊獸”數量決定檔次

“騎鳳仙人”的傳說

實際上，古代“建筑設計師”們對于它們的創造頗具深意。中國古建大多是木質結構，為了讓檐角最前端的瓦片承受重力，就用瓦釘進行固定，久而久之釘帽被美化成了各種動物形象，當然除了裝飾作用外，它們又被賦予了標志等級和避火防雷等傳奇的功能。

除了這些神奇的本領，脊獸自然少不了能帶來吉祥好運。在檐角最前面的一尊被稱為“騎鳳仙人”，也叫“仙人騎雞”，它的作用是固定垂脊下端第一塊瓦件。 據傳這位仙人的原型是齊國齊閔王，不僅《史記》中對這個典故有記載，民間也有“日曬閔王，走投無路”的說法。相傳戰國時期齊閔王被燕將打敗，倉皇中被逼到了一條大河岸邊，眼看到了走投無路準備自刎之時，一只鳳凰飛到眼前，齊閔王危急時刻騎上它逃離了追殺。古人請他鎮守脊端，借“乘雞（吉）飛翔（祥）”的寓意，討吉祥之意。

當然，這只是騎鳳仙人背后的傳說之一，還有一種說法與《封神榜》中的姜子牙有關，相傳姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的關系往上爬。姜子牙看出小舅子的居心，但深知他能力有限，因此對他說：“你的官已升到頂了，如果再往上爬就會摔下來?！惫糯臐h族建筑師們根據這個傳說，把他放在了檐角的最前端，讓他“堅守陣地”，因為再往上爬一步就會摔得粉身碎骨。

老舍新解“五脊六獸”

小時候，老人總會對那些無所事事的孩子念叨一句：“瞧你閑得五脊六獸的……”這種意會的說法正是由古建屋脊上中蹲著的脊獸演變而來，大意就是說別跟那些脊獸一樣，只知道傻坐著。

不過在老舍先生的筆下，“五脊六獸”又被賦予忐忑的意味?！端氖劳谩分?，老舍對漢奸藍東陽有一段極為精彩的心理描寫，其中一句正是：“這些矛盾在他心中亂碰，使他一天到晚的五脊六獸的不大好過?！边@樣的用法正道出了藍東陽無所適從的復雜心緒，書中他一方面對胖菊子心存疑慮，要整治大赤包以便做到所長位置，另一方面又想討好大赤包的女兒招弟，以致“五脊六獸”，心煩意亂。

究其本源，“五脊六獸”其實是中國古代建筑中的術語，是達官貴人才可以使用的一種建筑風格。這里說的五脊出現在古建的廡殿頂，這種在故宮里隨處可能的古建頂在清代被稱為“廡殿”或“五脊殿”，這種建筑的屋頂有一條正脊和四條垂脊。這種標準的漢族宮殿式建筑四角各有獸頭六枚，所以統稱為“五脊六獸”。

太和殿上的脊獸

龍：明清將之象征帝王，皇帝稱為真龍天子，由此這龍是皇權的象征。

鳳：雄為鳳，雌稱凰，通稱為鳳凰，是祥瑞的象征，在舊時還比喻有圣德的人。

獅子：獅子作吼，群獸懾服，乃鎮山之王，寓意勇猛威嚴，在寺院中又有護法意，寓示佛法威力無窮。

海馬：海馬亦稱落龍子，象征忠勇吉祥，智慧與威德通天入海，暢達四方。

天馬：天馬意為神馬，與海馬均為古代神話中吉祥的化身?！疤祚R行空，獨往獨來”，將其形象用于殿脊之上，有種傲視群雄，開拓疆土的氣勢。

狎魚：這種海中的異獸，傳說可以噴出水柱，寓其興風作浪，滅火防火。

狻猊（suān ní）：是龍九子之一。狻猊在古籍記載中是接近獅子的猛獸，能食虎豹，亦是威武百獸的率從。一說它日行五百里，性好焰火，故香爐上面的龍首形裝飾為狻猊，有護佑平安意。

獬豸(xiè zhì)：獬豸有神羊之稱，俗稱獨角獸。獬豸擁有很高的智慧，懂人言知人性。因善于辨別是非曲直，力大無比，古時的法官曾戴獬豸冠，象征公正無私，又有壓邪之意。

斗牛：斗牛為傳說中的虬龍，無角，與狎魚作用相同，一說其為鎮水獸，古時曾在發生水患之地。多以牛鎮之，立于殿脊之上意有鎮邪、護宅之功用。

行什：行什因排行第十，故得此名。仔細看來，它是尊猴面人形的立像，背生雙翼，手持金剛寶杵，傳說寶杵具有降魔的功效，樣貌神似《封神榜》中的雷震子，大概也是取了防雷的意思。（王萌/文 蘇冠名/攝）