“中國外交部長即將訪美之際，中方顯示在南海問題上不讓步。”英國路透社22日以此為題，對中方宣布王毅出訪消息以及中國外交部對南海相關問題的回應進行報道。

中國外交部22日宣布，王毅外長將于23日至25日對美國進行正式訪問，雙方將就中美關系及共同關心的國際地區問題交換意見。同一天，外交部發言人華春瑩對南海“軍事化”問題的一番回應引起關注。路透社援引她的話稱，美方一段時間以來老拿“軍事化”說事，但實際上，“美方是在刻意混淆概念”。華春瑩強調，中國在自己的領土上部署必要的國土防衛設施，與美國在夏威夷布防沒有本質不同。美國艦機常年對本地區國家進行頻密抵近偵察，而且次數逐年增長，加劇了南海緊張局勢，才是在南海搞“軍事化”的最大誘因。路透社評論稱，在王毅訪美之前，中方向外界傳遞了一個強硬的信號。

另據澳大利亞廣播公司22日報道，正在澳訪問的美國第七艦隊司令奧肯當天表示，不希望南海被視為中美對抗的戰場，不過，中國在永興島上部署導彈改變不了美國將繼續進行“自由飛越和航行”。他還呼吁澳大利亞及其他國家響應美國的“航行自由”行動。