新華社昆明３月５日電（記者岳冉冉 姚兵）科學家在云南省發現了迄今已知最古老、最精細的腹神經索系統化石。這項名為《撫仙湖蟲腹神經索及泛節肢動物神經系統早期進化》的研究成果揭示了大約生活在５．１億年－５．２億年前寒武紀早期海洋淺水區域的“昆明澄江蝦”縱貫全軀體的腹神經索。該論文近日發表在國際學術期刊《美國科學院院報》上。

化石（圖文無關）

據論文作者之一、云南大學古生物重點實驗室教授張喜光介紹，本研究報道的化石為典型的原始節肢動物，屬撫仙湖蟲科，學名為“昆明澄江蝦”，生活于５．１億年－５．２億年前寒武紀陸緣淺海。

“它的外觀形態總體似蝦，軀體分節、附肢分節。頭部被頭甲覆蓋，具一對柄眼，一對觸角。不同的是昆明澄江蝦軀干分更多體節，且每一體節可分別著生１到４對雙肢型的腿肢。”張喜光說。

張喜光告訴記者，用于本研究的化石兩年前便采獲，均得見于破裂巖石表面，產自昆明東郊小石壩寒武系（第３階）紅井哨組地層。與其共生的化石有大量的三葉蟲、腕足類，少許葉足類以及一些分類位置尚不確定的多門類化石。該化石生物群已被命名為“小石壩化石（寶）庫”，由本文第一作者、云南大學古生物重點實驗室副研究員楊杰于２０１１年最先發現。

“由于圍巖掩蓋著化石體大部或局部，我們現在看到的腹神經索，起初只有部分露出。必須用如同現生生物學解剖的方法，去除蓋層。”張喜光說，“在實驗室里，經楊杰教授在實體顯微鏡下細心用鋼針剝去殘存甲殼、圍巖，方才得見。”

據介紹，“昆明澄江蝦”軀體的腹神經索，展示了干群節肢動物腹神經索的原始特征，為探討泛節肢動物神經系統早期本質特征與分異，及其隨時代的演化提供了可靠證據。

“該特異保存化石的成因仍是一個謎；除本類節肢動物外，小石壩化石寶庫還有無別類動物有類似神經結構的殘留？這些都值得進一步深究。”張喜光說，“總之，用參與合作的英國劍橋學者的話講：‘我們的新發現將極大提高今后有關神經系統研究的門檻’。”（完）