1916年，沈雁冰從北京大學畢業之后，經表叔盧學傅介紹到上海商務印書館工作。沈雁冰扎實的古文基礎和與時俱進的才學，讓他很快被重用。1919年11月，他接受《小說月報》主編王莼農的邀請參與改革《小說月報》，并在1920年擔任《小說月報》的主編。他主編的第一期出版之后，立即在全國讀者中引起轟動，他也因此一舉成名。

此時，沈雁冰文學方面的成就以及他文章中對當時社會變化的關注引起了陳獨秀的注意，而年輕的沈雁冰對政治也充滿了熱情，于是他于1921年在上海參加了中國共產主義小組，成為最早一批中國共產黨黨員之一。

沈雁冰入黨后的一段時期，上海商務印書館常常接到“神秘”的信件，信封上寫著“沈雁冰先生轉鐘英小姐玉展”，而且信件的數量很多。頻繁的來信引來同事們的猜測，“鐘英小姐”是誰？

這天，商務印書館編譯所里又來了幾封寫著“沈雁冰先生轉鐘英小姐玉展”的信。又是這個“鐘英小姐”！趁沈雁冰不在，沈雁冰的同事、好友鄭振鐸再也忍不住了，他好奇地偷偷打開其中一封信一看，不禁大吃一驚！只見信封里還有一個信封，上面寫著“沈雁冰同志并轉黨中央”的字樣。鄭振鐸這才明白了沈雁冰的真實身份。

原來，1921年7月中國共產黨的“一大”召開后，黨中央利用沈雁冰在上海商務印書館編輯《小說月報》，每天都收到來自全國各地的許多稿件這一有利條件，讓他秘密擔任了中共中央直屬聯絡員，凡是外地同志給黨中央的信件都寄給他，由他匯總，及時上報黨中央。“鐘英”即中央的意思，“鐘英小姐”就是黨中央的代號。

鄭振鐸雖然知道了“鐘英小姐”的秘密，但始終守口如瓶，從未泄露過。就這樣，沈雁冰擔任聯絡員角色一直到1925年春。文/彭才國