英國帝國理工學院12日發布了一種新型生物玻璃材料，這種材料具有與人體軟骨組織相似的特性，不但可望促進某些受損軟骨組織再生，還有望替代部分軟骨組織。

帝國理工學院的研究人員與意大利的米蘭比可卡大學同行合作，利用新的合成技術制造出這種生物玻璃。它的成分包括二氧化硅和聚己內酯等，具有與軟骨組織相似的柔韌性和耐久性，還有可塑性強、能生物降解等特性。

研究人員說，實驗室研究顯示，用這種材料有望制作人造軟骨，未來有可能通過手術植入，替代人體椎間盤的受損軟骨組織。另一方面，由于這種材料的降解產物能促進軟骨細胞生長，可以將它制成小型支架并植入膝關節中，以期促進軟骨組織再生。隨著時間推移這個支架會逐步降解，僅留下新軟骨組織。

參與這個項目的帝國理工學院教授朱利安·瓊斯說，軟骨組織受損讓很多患者失去了正常活動能力，還常讓他們痛苦不堪，這種新材料有望為這些患者帶來福音，但還需要進一步研發才能最終投入臨床應用。