1937年，日本占領北平（今北京）后，一直在物色社會上層人物加入敵偽政府，溥心畬的知名度和王公貴族的身份成為日本人所要利用的重點。特務機關長土肥原多次拜訪，邀請其主持華北的文化工作，并以高官利祿相許。見其不為所動，又以危言恐嚇，或以暗殺威脅，但溥心畬終究沒有屈服。期間還數次拒絕了日軍高層的重金求畫。為表示決心，他和家人隱居于西山。

抗戰勝利后，溥心畬重新搬回北京恭王府，除了與一些文化藝術界人士交往外，極少與達官貴人、政客往來。他辭去了國大代表身份，僅以書寫字畫為生。

一次，蔣介石曾請溥心畬吃飯。盡管溥心畬說：“我感到莫名其妙，他做他的總統，我做我的百姓，請我吃飯干什么？不去!”據說，最后考慮到種種因素，他還是去了。席間，宋美齡關心溥心畬，知他尚無處棲身，便資助其一棟宿舍。

后來，宋美齡想學畫，當然要找第一流的畫家。她派人多次找溥心畬聯系此事，原以為他會答應，沒想到溥心畬對來人說：“蔣夫人要學畫，這是好事，我理應效勞。但有三不便，學畫的人都應照例向我行拜師禮，以夫人之尊，我不便讓她跪拜，這是其一；我對學生一向直呼其名，對夫人卻不便直呼，此乃其二；我的學生都要到舍下求教，而居室簡陋，不便接待夫人，此為其三。”宋美齡聽了這三條理由后也忍俊不禁，只得另請高明，求教別的大師。