古人雕刻，最擅長的便是以材成形，根據材料的大小長短，然后雕刻出不同的造型來。這樣一來，不僅省工，還很省料，不浪費材料，便是對材料的最大愛惜。尤其是名貴的玉石木材，更要極度節儉，作為我國四大印章石之一的壽山石當然彌足珍貴，別說是一石難求的現今，就連一二百年前的清朝，一塊好的壽山石也是稀有之物。因為壽山石開采較早，距今已經有1500多年的歷史，到清朝時，自然所剩無幾。

圖中是筆者收藏的一款壽山石印章，為清朝康雍年間著名畫家、印章名家禹之鼎的作品。該印章高6.6厘米、寬6.3厘米，是以材成形的好例子。這塊壽山石的石料較為雜亂，不純粹，總體來說黑色居多，底部呈白色，邊上有一些黃色，這是典型的水坑石在水中浸潤太久的緣故。不過，由于禹之鼎的匠心獨具，卻使得這塊普通的壽山石成為一處風光旖旎的山巒。你看，黑色部分被用作懸崖峭壁、嶙峋山石，白色部分被用作山峰底部，黑白相間，顯示出久經歲月，山石已經有所風化。最巧妙的是黃色部分，被雕刻成兩只相偎相依的鳥雀，一只望向天空，好像正準備展翅翱翔;另一只甜蜜地望著它，深情款款，好像要與它雙宿雙飛。白石上面，正叢生著一棵天葵花，葉子蔥蘢，兩只花朵并排開放，花開艷麗，芳香四溢，開成一道最美的風景。壽山石的紋理，被巧妙地雕刻成山石棱角，就像空山幽谷，正有一處春花，兩只老鳥，在此海枯石爛，天荒地老，演繹著催人淚下的愛情傳說。

印石邊緣，有幾棵茂密生長的小草。其實，正是制作者的名字，“禹之鼎作”。下方的印章，是篆刻的“慎齋”二字，慎齋是禹之鼎的號，看來這款印章是禹之鼎的一枚閑章。

禹之鼎是活躍在清朝康熙年間的宮廷畫家，官居鴻臚寺序班，后進入康熙皇帝常去的暢春園，專業從事宮廷繪畫。禹之鼎以宋元繪畫為底本，自出心裁，尤其擅長山水花鳥和人物畫，畫作意境淡遠，人物神態安詳，能夠體現當時的世情世貌，非常難得。并且，他也喜好印章刻制，愛在印章之上雕刻各種圖景，并將其繪畫技巧融入其中，使得其刻制的印章，印、書、雕刻俱佳，令人愛不釋手。禹之鼎的人物畫在當時可謂是“一絕”，所以，達官貴人向其求畫者眾多，尤其是他如寫生般現場繪制而成的達官貴人的生活場景，更是受到他們的極大喜愛。目前流傳下來的禹之鼎畫作大多都可以歸于這種類型。因其畫作，倒使得人們對他的印章有所忽略，其實他的篆刻功力絕不在畫作之下。畢竟，下筆容易下刀難，并且，書畫、篆刻，都是要照顧到的，所以，更加不易。

時光易老，印章不老，時過境遷，印章猶存，只是不知道經過了多少人之手，又受到過多少人的喜愛。對于藏品來說，存于我們這些收藏者手中無非是短暫停留，當年的禹之鼎已不在，我們有一天也會不在，而印章，卻會成為永恒的記憶。