1946年，在陜西曾經(jīng)出現(xiàn)過一次“釋楊運(yùn)動”，部分民主團(tuán)體、民間人士、進(jìn)步報(bào)刊均參與其中。中共高層對此非常重視，及時搜集情報(bào)和民意，不失時機(jī)地在社會各個階層做了宣傳發(fā)動工作，造成一定聲勢，對國民黨政權(quán)構(gòu)成不小的政治壓力。

我的外祖父，曾經(jīng)擔(dān)任西安辛亥起義總指揮、陜西都督的張鳳翙先生，兩次領(lǐng)銜聯(lián)名陜西知名人士致電蔣介石，要求“即恢復(fù)楊虎城身體之自由，以慰群情”，開啟了這次“釋楊運(yùn)動”，造成較大影響。

1946年1月14日，周恩來率中共代表團(tuán)出席在重慶舉行的“舊政協(xié)”會議時提出：張學(xué)良、楊虎城是中華民族的功臣，國民政府應(yīng)當(dāng)立即恢復(fù)他們的自由。

1月17日，遠(yuǎn)在西安的張鳳翙（筆者的外祖父，辛亥革命時西安起義指揮領(lǐng)導(dǎo)者，曾被中華民國軍政府任命為中華民國軍政府秦省都督、中華民國秦軍政分府大都督。）領(lǐng)銜，宋聯(lián)奎、茹欲立、寇遐、武念堂等20人，聯(lián)名致電蔣介石，要求恢復(fù)楊虎城自由。電文如下：

讀蒸日鈞座在政治協(xié)商會議宣布實(shí)施人民之自由、釋放政治犯等項(xiàng)，不勝感戴。楊虎城自歐返國于今八載，請宥其既往，勵其將來，恢復(fù)其身體之自由，以慰群情。合電吁懇，敬請垂查。張鳳翙、宋聯(lián)奎、茹欲立、寇遐、武念堂、王子端、景梅九、馮孝伯、劉治洲、郭自洲、林捷三、缐潤民、張寒杉、楊子廉、成伯仁、韓望塵、李壽亭、韓兆鶚、韓光琦同叩，筱。

中國共產(chǎn)黨甚為重視張鳳翙等致蔣介石的電報(bào)，立即從各方面進(jìn)行了配合。

1月18日，中共陜西省委工作委員會書記汪鋒給中共中央西北局書記習(xí)仲勛電報(bào)：“我們通過民主同盟及一些開明士紳提出釋放楊虎城運(yùn)動，現(xiàn)已開始在醞釀中。”

2月25日，中共中央西北局秘書長兼統(tǒng)戰(zhàn)部部長張德生致電汪鋒：“此間已由續(xù)范亭、邢肇棠、張希欽、閻揆要等十余人致電政協(xié)會，要求釋放楊（虎城）主任。特告。”

3月4日，汪鋒在傳達(dá)西北局指示時指出：“推動釋放楊虎城運(yùn)動。大家一致同意，釋放楊虎城運(yùn)動是團(tuán)結(jié)廣大群眾展開西北民主運(yùn)動的啟蒙運(yùn)動。為深入開展，不僅抓緊西安及上層，各地亦應(yīng)圍繞這一運(yùn)動配合進(jìn)行。汪鋒在具體的要求中提出：張翔初（翔初是張鳳翙的字）只是在上層兜圈子，我們應(yīng)該向中下層推廣，把萬人上書印成宣言，寫通電，寫文章，寫社論。將來爭取簽名的名流在學(xué)校演講，號召旅外同鄉(xiāng)同學(xué)的響應(yīng)，以啟發(fā)地方廣大民眾的民主思想，造成普遍的群眾運(yùn)動。”

4月25日，汪鋒致電習(xí)仲勛、張德生：“釋楊運(yùn)動《工商報(bào)》已有社論呼吁，現(xiàn)已有張鳳翙先生領(lǐng)銜發(fā)了‘29人’的聯(lián)名電報(bào)，而‘蔣仍未答’。對此29人中除已有聯(lián)系者外，現(xiàn)正設(shè)法繼續(xù)聯(lián)系中。”

電文中還分析了各類人士的態(tài)度，有雖簽名但不是自己內(nèi)心所愿，有不愿意列名其中的。在鄉(xiāng)軍人中，李虎臣將軍愿意領(lǐng)銜并發(fā)起萬人簽名運(yùn)動，孫蔚如將軍表示，寧愿將官不做，要求放朋友出來。

接下來，陜甘寧邊區(qū)第三屆參議會在致蔣介石、全國各界同胞的通電中指出：“電請蔣主席負(fù)責(zé)實(shí)行政協(xié)決議，履行四項(xiàng)諾言，立即釋放張、楊二將軍及一切愛國政治犯，以昭大信，而利于和平建國事業(yè)，并望政協(xié)諸公及全國各界同胞一致督促，務(wù)期實(shí)現(xiàn)。”

國民革命軍第三十八軍正、副軍長孔從洲、劉威誠發(fā)表就職通電中也表示：“本軍為楊虎城將軍所手創(chuàng)之西北人民革命武裝”，我們主張：“無條件停止全部內(nèi)戰(zhàn)。即刻釋放張、楊將軍及一切政治犯”。

由張鳳翙先生開頭的民間“釋楊運(yùn)動”，在城鄉(xiāng)廣為展開。中國共產(chǎn)黨與各民主黨派、民間團(tuán)體、民主人士聯(lián)合開展的“釋楊運(yùn)動”，是符合民意的，也對國民黨政府施加了強(qiáng)大的政治壓力，并對推動釋放楊虎城起了一定作用。

1949年1月，蔣介石為擺脫戰(zhàn)局失敗的困局，宣布下野。李宗仁代總統(tǒng)立即下令顧祝同釋放張學(xué)良、楊虎城。但蔣下野并不代表放權(quán)，尤其仍牢牢掌控特務(wù)機(jī)關(guān)，以致李代總統(tǒng)的命令無法傳達(dá)到保密局長毛人鳳手中。李宗仁又令重慶市長楊森釋放楊虎城，但楊推說找不到毛人鳳無法知道楊囚禁于何處。氣得李宗仁竟然在《中央日報(bào)》登啟事尋找毛人鳳，叫毛釋放楊虎城，也算是當(dāng)時總統(tǒng)找下屬的奇聞一樁。

同年8月蔣介石抵達(dá)重慶時，毛人鳳專門請示對楊虎城如何處置，蔣親自下達(dá)了將楊虎城和其秘書宋綺云二家六人解回重慶，秘密殺害的命令。

1949年9月6日，在毛人鳳的安排下，特務(wù)隊(duì)將楊虎城一行六人蒙騙至重慶戴公祠，楊虎城及兒子拯中、女兒拯貴，秘書宋綺云及夫人徐林俠、幼子振中慘遭殺害。

至此，起于陜西的“釋楊運(yùn)動”最終未獲成功。

（本文作者系中國人民政治協(xié)商會議上海市閘北區(qū)第六、七、八、九、十、十一、十二屆委員會委員）