根據artnet公布的2015年上半年度藝術市場數據，全球銷售額同比下降了6%。其最主要的原因是中國市場（包括大陸及香港市場）銷售額大幅縮水，2014年上半年尚有22億美元的銷售額，今年上半年卻僅有15億美元，下降了整整30%。除了中國以外，全球其他主要藝術市場（英國、法國、德國）均有小幅縮水，僅有美國逆勢增長19%，但仍難改變全球藝術市場的總體頹勢。

與此同時，佳士得也在7月末發布了上半年的銷售報告，顯示來自中國大陸的買家在其拍賣行的消費額同比增加了47%。事實上，這一個趨勢從今年春拍媒體熱烈的報道中就可以看出端倪。3月，紐約佳士得舉行的“亞洲藝術教父”安思遠的藏品拍賣會吸引了大量中國藏家前往競拍，中國收藏家劉益謙在現場拍到了一件“西藏十一/十二世紀銅瑜伽士坐像”。此后，在5月的紐約佳士得春拍上，華誼兄弟的王中軍以1.85億元人民幣買下了畢加索的《盤發髻女子坐像》，萬達集團以1.27億元買下了莫奈的《睡蓮池與玫瑰》， 以4億元成交的凡·高作品《阿利斯康林蔭大道》，其買家同樣是中國人。

一方面，中國國內藝術市場似乎面臨著整體的大幅縮水，另一方面，少數最富有的中國收藏家紛紛轉向國際藝術市場淘寶。Artsy的Alexander Forbes分析認為，這反映了人們對于市場收縮的預期。而中國股市的不穩定狀態更加強了西方分析者的這種感覺。

這一狀況對于西方藝術界人士來說有一種似曾相識的感覺。1980年代末期，日本經濟繁榮發展的時候，日本富豪同樣曾經在世界藝術市場翻云覆雨，將當時的藝術品價格紀錄推上了一個新臺階。1987年，凡·高的《向日葵》以3990萬美元被日本保險巨子Yasuo Goto購得，成為當時全球最昂貴的藝術品。此后3年，這個紀錄多次被日本收藏家打破，直至1990年，凡·高的另一幅作品《加歇醫生肖像》以8250萬美元成為新的全球最貴藝術品，買家是日本企業家齊藤了英。藝術市場的快速增長，引起了藝術專家對于市場泡沫的警醒。而在今年春拍的時候，來自亞洲的收藏家掀起了藝術市場的滔天大浪，再次引起了國際藝術市場專家的警惕。

日本經濟泡沫最終破裂。此后，日本國內藝術市場縮水80%至90%，日本收藏家在世界舞臺上集體退場。與此同時，世界藝術市場也急劇縮水，特別是日本收藏家曾經一度鐘愛、熱捧的印象派和現代藝術領域，更是遭受了前所未有的沉重打擊。

藝術市場觀測（Art Market Monitor）的Marion Maneker認為，參考上世紀八九十年代日本的教訓，對于中國藝術市場的目前狀況還可以有另一番解讀。

日本藝術市場在1980年代非常繁榮，這與他們的商業賄賂文化相關。雅賄之風在世界各地都有發生，例如最近對于國際足聯的調查顯示，普京曾向國際足聯贈送一幅畢加索的作品。中國藝術市場過去十年的繁榮景象也與這股風氣脫不了干系。近年來，隨著中國政府反腐敗的深入，對于中國藝術市場也產生了很大影響。加之國內經濟增速放緩，最終導致國內藝術交易的大幅下降。

中國的富豪開始選擇在國外藝術市場購買藝術品。一方面是因為這些藝術品的價格與國內藝術市場的起伏關系較小，與此同時，他們也希望這些西方藝術經典作品，能夠成為一種文化的保值品。

Alexander Forbes在Artsy上總結，中國藝術市場也許面臨風險，但世界藝術市場暫時仍可以保持安全。因為，即便中國藝術市場崩潰，最富有的中國收藏家依然有能力在世界藝術市場上購買頂級藝術品。（在歐美次貸危機期間，也發生了類似狀況。）甚至中國收藏家可能會花更多錢在世界藝術市場進行采購，因為他們會將西方經典藝術品視為一種另類的儲備貨幣，保證他們在金融市場的起伏顛簸之中保持巋然不動。