宋朝人過著“宋瓷一樣精致的生活”，當時的社會、經濟、科技均達到了相當的文明程度。

有人統計過，《東京夢華錄》共提到100多家店鋪，其中酒樓和各種飲食店占了半數以上。因為汴梁餐飲業發達，“處處擁門，各有茶坊酒店，勾肆飲食。市井經紀之家，往往只于市店旋買飲食，不置家蔬”；臨安也一樣，“處處各有茶坊、酒肆、面店、果子……油醬、食米、下飯魚肉、鲞臘等鋪。蓋經紀市井之家往往多于店舍，旋買見成飲食，此為快便耳”。換言之，宋代都市的小白領、小商人，跟今日的城市白領一樣，都不習慣在家做飯，而是下館子或叫外賣。

沒錯，宋代飲食店已經開始提供“逐時施行索喚”“咄嗟可辦”的快餐、叫餐服務了。《清明上河圖》就畫了一個不知正往誰家送外賣的飯店伙計。