筆者收藏有一桿戥子秤，為民國初年所制，至今已經有百年歷史。秤桿為烏木制作，上面的戥子、秤砣、秤盤都為銅制。由于是度量之物，古人 對其極其愛惜，還配置了琵琶狀楠木盒進行盛放。盒開兩半，一半中間掏空呈秤的模樣（用來盛放秤），另一半充當盒蓋，兩半以銅銷相連，輕輕錯位便可打開，并 取出戥子秤進行使用。使用完畢，則可繼續放置在盒子里保存。由于用時較為愛惜，保存又較為完好，所以，即便是歷經百年歲月，仍然極其完整。盒長29.5厘 米、最寬處7.5厘米、高5.7厘米、秤桿長25.8厘米，這種小型戥子秤為古代中藥鋪稱藥材，或者當鋪稱金銀時所用。

在我國的很長一段歷 史時期內，我國人民稱量物品，用的便是桿秤。這種巧妙利用杠桿原理進行物品稱量的度量工具是我國人民最為偉大的發明之一。我國大約在春秋晚期便已經有了桿 秤的前身——木衡，后來漸漸演化成了桿秤，到杜牧生活的唐代，桿秤已經很普遍了，所以才被杜牧“信手拈來”，寫入詩中。相傳，桿秤的發明人為我國商業鼻祖 ——陶朱公范蠡。范蠡在助越王勾踐復仇之后，看到勾踐“可與同患難，不可共富貴”，便隱居起來，之后定居定陶，以經商為生，由于經商有道，逐漸富甲一方。 范蠡在經商時，發現買賣東西只能估量而無法精確計算，后來，看到農夫汲水的情形，他便根據井轱轆的原理發明了桿秤，并以南斗六星、北斗七星和福祿壽三星為 依據，相加為十六，故以十六兩為一斤，以紅木鑲嵌金屬星，告誡同行：“欺人難欺天”，所以，做生意，秤上要公平，不能缺斤短兩。當然，這只是后來的杜撰， 秤上有戥子的秤叫戥子秤，在宋朝時才出現，當然不會為范蠡所發明。不過，這也從另一方面說明古人對秤上公平的重視與渴求。

時至今日，已經有 了電子秤，稱量不再發愁，而這種戥子秤也退出歷史舞臺，走入了歷史，并最終成為一種收藏品。再過百年，恐怕連其中的刻度都少有人識。不過，它仍是一種代 表，不僅代表著我國古人集體智慧的結晶，更代表著世道人心。只要天地之間有桿正義秤，正義便永遠在人間，人間便永遠保太平；只要我們人人心中都有著一桿公 平秤，衡量著這世間的是非因果、善惡美丑，世界便會永遠光明美好。（呂冠蘭）