中科院院士、清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授施一公，用了10年，從留學(xué)生成為世界著名大學(xué)的終身教授；但卻用短短一夜，為了一個夢想放棄優(yōu)厚條件毅然回國。他說，用科學(xué)報國才是一個科學(xué)家最大的榮耀。

1989年，施一公從清華大學(xué)畢業(yè)，選擇出國留學(xué)，后來成為美國普林斯頓大學(xué)分子生物學(xué)系歷史上最年輕的終身教授，但這事業(yè)上的巔峰，卻并沒有讓他的心里更加舒暢。

施一公：我有時候想不明白，為什么不在自己年富力強(qiáng)的時候，回去做一些事情，每次坐飛機(jī)回國，我都挺激動的，但是離開中國的時候，我都挺惆悵的當(dāng)時，在回國之前，覺得自己不是中國變化的一部分。

2006年5月，施一公回國參加學(xué)術(shù)會議，母校清華邀請他全職回國工作。第二天一早，施一公就一口答應(yīng)。僅僅在一夜間，就決定放棄國外的優(yōu)厚條件，有人勸他這不值得，但在施一公心里，能為生他養(yǎng)他的國家做點事兒，比什么都重要。

施一公：我們不去攀比個人待遇的高低，因為每個人已經(jīng)豐衣足食了，我們更應(yīng)該攀比科學(xué)貢獻(xiàn)的大小，攀比對國家貢獻(xiàn)的大小，在生活上知足常樂，科學(xué)研究、人才培養(yǎng)上，在對國家貢獻(xiàn)上不知足而常樂。

兩年的過渡期，施一公關(guān)掉了在普林斯頓的實驗室、放棄美國國籍，全職回清華任教。他組建清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院并出任院長，下決心要為國家的生命科學(xué)基礎(chǔ)研究，打下一根扎實的“地基”。

施一公：就像是你要蓋一個高樓，蓋的大樓越高，基礎(chǔ)要越深，越扎實，完全是這個道理。對一個泱泱大國，如果沒有很扎實的基礎(chǔ)研究，他的應(yīng)用研究，轉(zhuǎn)化研究和技術(shù)，一定不會成為世界最領(lǐng)先的。

回國第二年，施一公就瞄準(zhǔn)了結(jié)構(gòu)生物學(xué)最值得期待的研究之一——解析“剪接體”結(jié)構(gòu)，這是控制遺傳信息傳遞的重要物質(zhì)。由于它動態(tài)、多變、不必捕捉，施一公就借助于國家蛋白質(zhì)科學(xué)研究中心在清華投入3億元建設(shè)的冷凍電鏡系統(tǒng)，把樣品凍結(jié)后采集圖像。終于，施一公在3.6埃——相當(dāng)于人頭發(fā)絲百萬分之一的距離，在世界上第一次解析了“剪接體”的結(jié)構(gòu)，這成為生命科學(xué)的基礎(chǔ)研究領(lǐng)域，當(dāng)年最震動世界的突破之一。

接連取得世界級重大成果，也讓施一公在回國后，帶清華生命科學(xué)快速沖到世界一流。

施一公：2009年之前的25年，在清華的生命學(xué)科，我們有兩篇世界級的文章發(fā)表，2009年以后到現(xiàn)在，不過6、7年的時間，已經(jīng)有超過50篇發(fā)表在世界頂尖級科學(xué)和自然上。中國變化的速度和清華崛起的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我的預(yù)期。

如今，施一公團(tuán)隊的課題，全是難啃的“硬骨頭”。他們和“腫瘤”作對手，研究抑制腫瘤的因子，將成果轉(zhuǎn)化為抗癌新藥應(yīng)用臨床實驗；他們也是“老年癡呆癥”的敵人，在世界上首次解析出導(dǎo)致這種疾病發(fā)生的γ-分泌酶結(jié)構(gòu)，未來可能據(jù)此研發(fā)治療藥物。這些研究，也讓施一公團(tuán)隊中平均年齡二十六、七歲的博士生，成長為國家生命科學(xué)領(lǐng)域的“生力軍”。

施一公：師傅把自己的所學(xué)全部交給自己的學(xué)生，學(xué)生盡全力吸收，再盡全力超過自己的師傅。回國以后最驕傲的一件事情就是，培養(yǎng)了一批負(fù)責(zé)優(yōu)秀的青年科學(xué)家，他們在國際舞臺上、國際學(xué)術(shù)界已經(jīng)開始亮劍了。

回國8年，施一公還面向全球，為國家招攬了80多名世界頂尖的優(yōu)秀科研工作者，放棄國外教職，回國內(nèi)全職工作。《年輕的朋友來相會》，這首歌在清華1985級學(xué)生畢業(yè)20周年的聚會上，再次讓施一公和同學(xué)們飽含熱淚。

施一公：親愛的朋友們，愿我們自豪的舉起杯，挺胸膛，笑揚(yáng)眉，光榮屬于八十年代的新一輩。大家飽含熱淚的時候，大家真的心里會這樣想，覺得中國要實現(xiàn)四個現(xiàn)代化，中國肯定會崛起，我們能做什么呢？從我做起，從現(xiàn)在做起。我相信通過我們的努力，做出最一流，超一流的成果，我毫不懷疑中國的基礎(chǔ)研究，會大踏步地，一步一步地趕上世界。