1994年春天，一位名叫保羅`瑞汗的藝術家走進紐約現代藝術博物館三樓展廳，用雙面膠把自己的一幅畫作粘在了在墻上。他在畫旁放了一張小卡片，上面寫著：“唐納德·川普夫婦捐贈”。由于畫作的大小與周圍的展品接近，博物館直到48小時后才發現瑞汗先生的杰作。“我覺得這是川普會喜歡的作品。”事后這位名不見經傳的畫家這樣告訴記者。瑞汗將自己的行為描述為一種反抗：“畫廊只青睞在商業上成功的藝術家，博物館應當為更多不知名的畫家提供機會。”但他沒有解釋川普夫婦與這幅黑白抽象油畫的關系。

我們可以給唐納德·川普打上一連串標簽：他是一名身家幾十億的房地產商、暢銷書作家、股神、口無遮攔的總統候選人，還是新晉的美國總統，但很少有人將他與藝術收藏聯系在一起。川普本人也的確無意附庸風雅，他曾心直口快地說：“我的朋友們把大把大把的錢花在那些油畫上，但我想做點能讓全世界人都珍視、能看見，讓每個華盛頓人都驕傲的事情。”

盡管近年來少有人稱贊川普的審美眼光，但早期，不少評論家都曾研究過所謂的“川普美學”。他們認為得益于川普的審美，他蓋起的摩天大樓可能是紐約最具有現代感的建筑群，這些大樓也是川普最有價值的“藝術藏品”。1983年建成的川普大廈是一棟極具未來感的玻璃外墻建筑，由美國建筑師特士吉（DerScutt）操刀設計，室內裝修則由傳奇設計師安吉拉？唐西亞（AngeloDonghia）完成。《紐約客》建筑評論家保羅·戈德伯格（PaulGoldberger）當年曾用“一個令人愉悅的驚喜”形容這棟建筑，他寫道：“川普大廈的大堂可能是未來若干年內紐約最令人舒心的公共場所。”1995年，《時代周刊》的建筑評論家赫伯特·馬斯卡姆（HerbertMuschamp）曾為哥倫布廣場的川普國際酒店大樓寫過一篇評論，就此與川普結識。1999年他與川普一同參觀安迪？沃霍爾的展覽，人們紛紛起立朝川普高呼“總統先生”——17年前，川普就已經在脫口秀里開玩笑說要競選總統了。馬斯卡姆在記錄這次滑稽的觀展經歷時坦言“我不欣賞他的品味，但我喜歡他的風格”，“我很喜歡川普先生給現代城市風景注入的色彩、爭議性與戲劇性。”

川普并不完全是個藝術門外漢。1980年代，他曾與美國波普藝術大師安迪1沃霍爾有過幾次接觸，后者在日記中回憶，川普經朋友介紹找到了沃霍爾，請他給川普大廈制作一幅畫像，掛在大廈入口處。這幅“黑色、銀色、金色交織的多層油畫”完成后，安迪·沃霍爾覺得頗為自信，但川普覺得畫面的色彩不協調，交易最終沒有達成，波普藝術大師只能遺憾地表示：“我覺得他的眼光有點兒廉價，我感覺”。此后安迪·沃霍爾就對川普頗有微詞，但川普本人倒是非常大度，還曾兩度在自己的書中引用沃霍爾的藝術觀點。

盡管川普大廈里最終沒能掛上安迪·沃霍爾的畫作，但在《每日郵報》拍攝的一張流傳甚廣的照片上，法國印象派畫家雷諾阿的畫作《包廂》（La Loge）被掛在川普妻子的辦公室里，與大理石墻面和路易十四風格的華麗辦公桌交相輝映。2008年，雷諾阿的同系列油畫曾被拍出967萬美元的高價。在《每日郵報》拍攝的這組照片中，我們還能看見川普家客廳的茶幾上放著一本精裝畫冊《史上最偉大：致敬穆罕默德·阿里》，墻上掛著一幅描繪戰車上的阿波羅的油畫，壁爐上擱著兩只希臘花瓶，這些物件和小兒子拜倫的玩具奔馳車、川普家族畫像和及川普父親的畫像一起，并置在金碧輝煌的空間中。除此之外，為川普家族工作了30年的老管家塞內卡爾先生（Mr.Senecal）還透露，在川普家族的私人會所Mar-a-Lago里掛著傳奇歌手托尼？貝奈特（Tony Bennett）的畫作，還曾經藏有兩幅珍貴的16世紀弗拉芒掛毯，“可惜由于疏于保護，暴露在陽光里而損壞了。”當然，這棟原本屬于美國女首富瑪喬麗·梅里威瑟·波斯特（Marjorie Merri weather Post），擁有126個房間的白色地中海風格大宅，已經足以展示川普壕而不俗的生活品味。

如果要用一個詞來概括川普的藝術偏好，那么我們只能說他是個實用主義者。他對藝術品的冷漠或熱衷，都出自非常直白的理由。1980年，為了在布韋特·泰勒百貨商場原址建川普大廈，川普拆了這座建于1926年的老店，并不顧大都會博物館的請求，下令砸碎了一對原來建筑上的珍貴雕塑，這讓他第一次上了《時代周刊》。當時33歲的年輕地產商給出的解釋非常簡單：“搬運的時候那些石頭要是砸下來，會出人命的。”《名利場》記者馬克？鮑登（MarkBowden）曾與川普共度周末，川普邀請他參觀自己私人飛機的豪華內飾，并驕傲地給他展機艙里掛著的雷諾阿真跡，叫他好好看看畫布的右下角。鮑登問：“看什么？看筆觸的明暗變化？看天才的顏色運用？”川普說：“不，看那個簽名。那個值一千萬。”

也許正如川普的好友所說：“川普有欣賞高雅藝術的能力，但他更愛高回報的投資。他覺得紐約的藝術圈都是些精英主義的偽君子。他更喜歡房地產。”