在斯塔夫里阿諾斯所著的《全球通史》中,我一直在尋找中國乃至亞洲的歷史。但令人沮喪的是,整個文明的源頭乃至七大文明中的華夏文明、印度文明始終處于一片蒙昧之中,幽暗之光不時以專制、愚昧、神秘的色彩閃現(xiàn)。對斯塔夫里阿諾斯而言,它們似乎是難以明亮處理的地域和歷史。這在歐洲中心主義的文化體系中,其實(shí)算是一種常態(tài)。

那么,中國人對世界歷史會不會有一番“重新書寫”?我在大學(xué)里開講世界文化概論時,竟然找不到幾本中國學(xué)者寫的世界歷史,最后只得將世界文化概論講成西方文化概論。在一本大家公認(rèn)的參考教材中,中國的著者稱頌“西方文化輝煌燦爛”,并勾勒了西方文明發(fā)展的一條曲線和一個半圓。這條曲線是從西亞美索不達(dá)米亞平原上走出去的希伯來文明,是宗教文明。它被希伯來人不斷地描繪,最后誕生了基督教文明、伊斯蘭文明。那個半圓則是古希臘文明。雖然有神祇的存在,但古希臘大體是以人的思辨為基礎(chǔ)的文化。當(dāng)這個半圓和這條曲線相切時,便產(chǎn)生了整個西方文明。

人們由此制定了文明的幾個標(biāo)準(zhǔn):青銅器、城市、文字……但這只是西亞、歐洲、非洲、美洲的文明進(jìn)化圖,是一個半球的文明。難道另一個半球始終處于“黑暗”之中?我們的學(xué)者能否以多元敘事的角度來重新講述不同地域、不同文明的進(jìn)展,而放棄單向度西方思維束縛?這是一個必須重新思考的命題。只有解決了這個問題,文化自信才有建立的基礎(chǔ)。

最近十幾年來,有一些學(xué)者正在默默做著這方面的努力。他們所提出的問題,成為我們重新出發(fā)的基點(diǎn)。例如,有學(xué)者從絲綢之路入手,找到了遼闊的青金石之路,由此打開了更為遼闊的亞歐草原之路。這條道路可以上溯到與希伯來文明同源的蘇美爾文明,連接著從帕米爾高原到東地中海之間的廣大區(qū)域。在這條道路上,我們能看到蘇美爾人的黃金匕首、金碗,能看到北阿富汗的青金石,能看到周穆王不遠(yuǎn)萬里去開辟的玉石之路,能看到亞歐草原帶上的各種巖畫和神秘遺跡,乃至古代文明史上的各種物華。

有關(guān)這方面的研究,俄羅斯、中亞國家的一些學(xué)者早在上世紀(jì)中期已經(jīng)展開了各種探索。而當(dāng)中國的學(xué)者將目光投向于此,當(dāng)整個亞歐草原帶上各國學(xué)者的研究融匯之時,一條金光燦爛、文明浩蕩的通道就逐漸打通。這條大道雖然沒有留下什么神圣的經(jīng)典,卻比希伯來人走的那條道路要廣闊得多。它是另一個半球上的大曲線。

在這條道路上,最具化石意味的是,語言學(xué)家找到了通用的語系,即阿爾泰語系。它是世界七大語系之一。根據(jù)分析,這種語系包括60多種語言,囊括人口約為2.5億,主要分布在中國、中亞、土耳其、蒙古國、俄羅斯、伊朗以及東歐的一些國家。

從語言學(xué)出發(fā),還有文化學(xué)者發(fā)現(xiàn)全世界神的名字都很相似。比如,水神的第一個字母都是N,中國是女媧,希伯來是諾亞,印度是那伽,蘇美爾是納姆;地神都是G打頭;日神要么是S要么是H打頭。這些神的名字為什么會相似呢?也許,人類擁有一個共同的史前文明。

這些研究帶有很強(qiáng)的假設(shè)性,卻給我們帶來了一個重要啟示,即中國文化并非先前所認(rèn)為的那樣具有高度的封閉性,而是一個與外來文化始終交融的文化體。長期以來,由于歷史上的“自大”與近代以來的“自卑”心理交織,導(dǎo)致我們有意無意地強(qiáng)調(diào)中國文化的封閉性、獨(dú)立性和自在性,而很少將目光放諸全球。事實(shí)上,中國文化從古至今都是世界文化的重要一極,它在不同歷史時期都參與到世界文化的演進(jìn),始終在為人類文化的豐富而貢獻(xiàn)著自己的那份精神。

如果我們以一種全球史的觀念去看待古代的歷史,就可以發(fā)現(xiàn)歷史完全可以重述。比如,有關(guān)絲綢之路的開通,一般的說法是始于漢武帝時期。但近年來學(xué)者們發(fā)現(xiàn)了一條玉石之路,它從周穆王會見西王母開始。到了漢代,亞歐草原基本上為匈奴所控,中國的北方和西方再次受到侵?jǐn)_。打敗匈奴、鑿?fù)ńz綢之路,實(shí)際上打開了中國與廣闊亞歐草原大陸連接的通道。此后的每一次朝代更替,基本上都是亞歐草原部族與中國農(nóng)耕文明再次融合的契機(jī)。到了成吉思汗時期,亞歐草原大陸第一次被蒙古人真正地走了一遍。但因為我們始終在中國的區(qū)間內(nèi)來認(rèn)識世界,所以不能站在“世界之巔”去觀望世界與自己,從而對真正的全球史知之甚少,實(shí)在是一種遺憾。

當(dāng)我們認(rèn)識到亞歐草原之路是比希伯來遷徙之路要廣闊得多的一條世界文明通道之后,再來看絲綢之路,就能夠意識到它是中國匯入這條文明通道的一條支流。這條支流意義不同一般,因為在北方草原民族眼里,中國既是龐然大物又是文明之邦。于是,中國就成了類似于希臘意義上的另一個圓。

所以,我們至少可以這樣來重新描述世界史:整個世界文明史,分為西半球(西方)和東半球(東方)。西方的文明由希伯來文明這條曲線與古希臘文明這個半圓構(gòu)成,它的一端是西亞,一端是希臘和羅馬。東半球的文明則由一條廣闊的草原之路這條粗獷的曲線和中國這個半圓構(gòu)成,一端也是西亞,另一端則是中國和印度。它們都給人類文明發(fā)展提供了自身的智慧。

如此來敘述,也就能理解今天中國倡導(dǎo)的“一帶一路”了。它正是沿著早已發(fā)現(xiàn)的亞歐大陸這條古道進(jìn)行規(guī)劃,不但將古絲綢之路上的西北地區(qū)包括了起來,而且也把北方草原連接了進(jìn)來。這是自古以來就形成的東方文明圈。正是從這個意義上來講,中國是在積極、主動地推動新一輪全球化運(yùn)動。在這個全球化運(yùn)動中,需要一場全球化文化敘述,需要重新構(gòu)建中國乃至亞洲在世界文化版圖中的位置,以此為新秩序構(gòu)建和文明對話提供不竭動力。

(作者為西北師范大學(xué)傳媒學(xué)院院長)