國際宇航聯大會可謂宇航領域的奧林匹克盛會。今年9月在墨西哥舉行的第六十七屆國際宇航大會上,圍繞“給全世界的人們打造可行可利用的太空”這一主題舉辦的各種技術論壇、峰會、發布會、商務會展和主題報告等活動,不僅吸引了眾多業內人士出席,也聚焦了廣大宇航愛好者的關注。

飛掠冥王星的美國“新視野”號、美國阿波羅11號宇航員奧爾德林、美國內華達山脈公司、藍色起源公司、維珍銀河公司,這些名字是人類探索太空征途中璀璨奪目的星辰。與這些項目的負責人和參與者共同討論這些尖端項目的細節和發展前景無疑是參與本次大會的魅力所在。

大會東道國墨西哥在籌辦此次宇航大會中表現出很高的參與熱情和專業精神,這也從側面體現出墨西哥作為發展中國家近年來在宇航領域取得的重大進步。墨西哥不僅關注中國在宇航領域取得的進展,也希望能夠進一步參與中國的宇航活動。與發展中國家探索宇航領域的合作可以為南南合作提供更多的途徑。

目前,中國與其他國家在宇航領域的合作主要集中在純科學層面,商業層面的合作也在逐漸增多。中國已經與歐洲、俄羅斯建立了比較密切的空間領域合作關系,在發射服務、技術交流和空間科學方面均取得了不俗的合作成果。在中國已經發射和即將發射的很多空間科學衛星和載人航天器上,均有歐洲負責研制的載荷開展共同的科學試驗。中國與俄羅斯開展的合作也已經持續多年,中國航天員曾經赴俄羅斯開展訓練活動,并在神舟七號任務時,由航天員劉伯明身穿俄羅斯“海鷹”航天服與身穿國產“飛天”航天服的翟志剛共同完成出艙活動。此外,中國與波蘭正在磋商空間領域的教育合作。

在國際宇航聯大會上,美國政府、工業界、學校和咨詢機構等都表示希望能夠與中國加強宇航領域的合作交流。中美宇航合作有著成功的先例。中國的首次商業衛星發射就是1990年由長征三號發射美國休斯公司制造的亞洲一號通信衛星,后又多次發射美國衛星。盡管后來由于美國國會的限制中止了這方面的合作,但美國宇航局曾多次表達與中國合作的愿望,并在其公布的載人航天發展路線圖中強調了在未來實現登陸火星的任務中中國參與的重要性。

美國太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克在國際宇航聯大會上描繪了他心中的人類移民火星前景。盡管他的想法過于樂觀,但商業公司對空間領域的探索精神以及為追求創新付出的努力值得鼓勵,反映出商業航天得到越來越多的關注,并正在進入發展快車道。但是,如何在技術上的高可靠和商業上的低成本之間求得平衡至今仍然是一個世界難題。

載人航天、月球探測與火星探測等本身就是開放的國際合作項目,這些任務的完成需要有更多的國際合作伙伴參與其中。合作是未來宇航發展的趨勢,科學技術層面上的交流一定會沖破國別的阻礙,而在商業航天領域的技術與商務合作也將成為更加頻繁的新常態,為宇航領域國際合作增添驅動力。

(作者為國際宇航聯空間運輸委員會秘書長、中國航天科工集團公司二院二部研究員)

《 人民日報 》( 2016年12月22日 22 版)