石魯是20世紀中國書畫領(lǐng)域的革新家。他早年學(xué)習(xí)中國傳統(tǒng)繪畫，進入創(chuàng)作期以后，藝術(shù)大體經(jīng)歷了三個階段。第一階段是上世紀四五十年代，以比較寫實的通俗人物故事畫宣傳社會革命，代表作有木刻版畫《打倒封建》和彩墨畫《長城內(nèi)外》。第二階段是上世紀60年代，一方面以敘事、抒情、象征手法結(jié)合的巨幅歷史畫《轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北》取得了突破，另一方面以《南泥灣途中》等一批新花鳥畫成為“長安畫派”較有影響力的畫家。第三階段是上世紀70年代，他以花鳥大寫意為主，創(chuàng)作了一批極具個性化的詩、書、畫、印，具有強烈的主觀表現(xiàn)性，以強力提按的用筆和激烈抒情的品格構(gòu)成了對傳統(tǒng)書畫的變革，成為書畫由傳統(tǒng)形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)轉(zhuǎn)變的藝術(shù)家。

石魯之子石果說：“在石魯一生中對藝術(shù)理想與民族理想的追求中，始終伴隨著種種苦難，這是中國社會歷史在20世紀劇烈變遷的必然過程。不同的是石魯沒有選擇如常人般隨機應(yīng)變、善存其身，他始終如一地選擇了與苦難同在，他以一生的磨礪完成了一個理想主義殉道人的形象。有后來的美術(shù)論家惋惜石魯由于早逝而成為一代‘夭折的大師’，豈不知石魯是以其勇于殉道的超凡激情而夭折，是中國現(xiàn)代美術(shù)史上不可多得的文化英雄。這種事實和意義提升了中國繪畫藝術(shù)的精神境界，自此中國繪畫藝術(shù)的巔峰增加了一個新的高度：在人生的精彩與藝術(shù)的精神上，單一的取巧將顯得單薄。畫是一種印證，但只有在印證了人格的豐厚與純粹的時候畫才有價值。”北京商報綜合報道