1月21日，《新聞聯播》迎來一位新面孔，主播剛強作為“新人”與海霞搭檔，正式亮相，也引發了網友們的關注。“首秀”結束后的剛強在接受央視新聞記者的采訪時，表示自己“只能打一個剛剛及格的分數”。

剛強自評《新聞聯播》首秀“剛及格”

剛強說：“第一天上這么重要的節目，心里還是非常非常的緊張。因為《新聞聯播》是金標準、嚴要求。跟已經在新聞聯播工作很久的同事們相比，我還有距離，我爭取抓緊時間趕上。”剛強還透露：“我昨天的狀態就是手心兒冰涼，而且還出汗，后來下節目了同事和我握手的時候就說，你手怎么這么凉啊 ？我說，是，不僅凉還出了一手汗。”

實際上，剛強之前已經長期承擔《新聞聯播》的配音工作，這次是正式從“幕后”走到“臺前”。他表示：“我覺得幸好有過去3年多時間的配音工作，從語言的錘煉方面，打下了小小的基礎，讓我能夠和聯播的語態語體，有一種基調的修煉和契合，通過這段時間的訓練，對我現在出鏡有非常大的幫助。”

參加普通話大賽走上播音路

據央視總編室公眾號“CCTV看點”報道，剛強出生于山西太原，小時候鐘情音樂，然而，一心想成為音樂家的剛強，卻因為高二時的一次普通話大賽走上了播音員的道路。當年，一次偶然機會，剛強報名參加了全國普通話廣播大賽。在沒有經過專門培訓的情況下，他憑著一副好嗓子和標準的普通話，最后竟然得了個一等獎。當時的評委，也是當時廣播學院播音系系主任張頌老師，看他是個難得的好苗子，就對剛強說，你來考我們學校吧。就這樣，剛強來到了廣院，還與同是《新聞聯播》的女主播李梓萌成了同班同學。

大學畢業后，剛強進入央視中文國際頻道，主播《中國新聞》《新聞60分》《今日關注》《環球視線》和 《晚間新聞》等節目，2013年開始參與《新聞聯播》的配音工作。剛強曾說過，“我在新聞界里還是小孩兒”，他非常佩服那些滿臉滄桑的資深主持人，渴望有朝一日成為“光芒四射，深邃的眼神透出王者霸氣”的新聞人。