科學家發現了瘧疾感染者招引蚊子的部分原因，與瘧疾感染者產生的某種特殊氣味有關。

瘧疾是經蚊子叮咬或輸入帶瘧原蟲者的血液而感染瘧原蟲所引起的蟲媒傳染病。寄生于人體的瘧原蟲共有四種，即間日瘧原蟲，三日瘧原蟲，惡性瘧原蟲和卵形瘧原蟲。據世界衛生組織（WHO）的統計，瘧疾每年殺死大約42.9萬人，其中大多數是非洲的兒童。當蚊子叮咬一個已感染上瘧原蟲的人，吸取其血液和瘧原蟲，然后叮咬另一個人時，瘧疾就會發生擴散。

蚊子喜歡叮咬已感染上瘧疾的人，而且明顯是由某種氣味引起的。如今，在一項新的研究中，瑞典研究人員說，他們鑒定出瘧原蟲分泌出的一種物質觸發人體產生這種氣味，而且這種氣味僅為蚊子所察覺到。

英國利物浦熱帶醫學院寄生蟲研究員塞拉表示，“這是這個謎團中非常吸引人的部分。”他說，人們可能有朝一日制造出這種吸引蚊子的芳香物質人工合成版本，從而引誘和殺死這些蚊子。

瑞典科學家艾瑪發現，在血液中，瘧原蟲釋放一種特定的物質，即類異戊二烯前體分子：(E)-4-羥基-3-甲基-丁-2-烯基焦磷酸（HMBPP）。這種物質與瘧疾感染者的血細胞混合在一起，從而產生一種似乎特別吸引蚊子的芳香氣味。在該項項研究中，科學家小心翼翼地釋放上百只蚊子（逐只釋放）到一個Y型三通管中。這個Y型三通管中加有混合這種瘧疾物質的人血液，或者普通人血液。大約95%的蚊子直接飛入到混合這種瘧疾物質的人血液中。

科學家表示，“它們都拼命地開始吸血?！卑斣敿氂涗浿@些蚊子的反應，艾瑪和她的同事們也發現這些蚊子吞食更多的攜帶這種瘧疾物質的血液，因此在理論上，這應當會更快地擴散瘧疾。

（王霞民編譯）