朝鮮試射導彈凸顯東北亞安全困境。據韓國《中央日報》13日報道，韓美兩國將于下月展開聯合軍事演習，美軍的戰略武器正集結到朝鮮半島附近。核航母和戰略轟炸機已經部署至關島美軍基地，隱形戰機也從阿拉斯加轉移到了駐日美軍基地。韓國國防安保論壇首席研究委員梁旭表示“美國將戰略武器集中部署至朝鮮半島周圍，應該是為了應對朝鮮核導武器的威脅”，“同時也是為了牽制從去年年末開始在西太平洋和南海訓練的中國遼寧艦航母編隊”。

對于朝鮮的意圖，英國《金融時報》13日稱，平壤方面在安倍會晤特朗普期間試射導彈，是精心策劃之舉。有專家認為，選擇不發射遠程導彈意味著，朝鮮沒有對特朗普政府完全關上門。相反，他們試圖傳遞一個信息，表明自己的不快，并做出初步警告，特朗普最好選擇接觸政策。

韓媒稱，朝鮮這種以固體燃料為動力的新導彈將使韓國正在構建的“殺傷鏈”系統變得無用武之地，即使是韓國寧愿與中國鬧僵也要部署的“薩德”系統，對付速度超過10馬赫的“北極星-2”也是極不靠譜的事情。在國際社會的一片譴責聲中，美國的回應反而出人意料的謹慎，《紐約時報》稱，特朗普的不予理睬似乎表明，每當敵人試圖挑起他的怒火時，他不會上鉤。但也有分析認為，與前任們相比，特朗普現有的選項并沒有好到哪兒去。

“這是特朗普就任以來其對朝政策面臨的首次挑戰”，美國《華爾街日報》13日稱，特朗普只說了一句話支持日本，沒有暗示將采取任何報復性措施。

特朗普的回應多少出乎大家的意料。《紐約時報》13日稱，朝鮮在元旦時威脅要進行洲際彈道導彈測試，還是候任總統的特朗普以他特有的說大話式回應：阻止朝鮮研發能攻擊美國的核武器。但6周后，朝鮮果真發射了一枚導彈，而特朗普令人意外地保持了克制：只是承諾美國將支持東京。分析人士認為，朝鮮試射導彈是在考驗特朗普，而特朗普的不予理睬似乎表明，每當敵人試圖挑起他的怒火時，他不會上鉤。

路透社稱，特朗普政府暗示美國方面將做出謹慎回應，避免局勢升級。美國匿名官員表示，朝鮮在特朗普政府上臺后很快進行挑釁早在預料之中，“朝鮮領導人就喜歡像這樣時不時地引起關注”，美方將考慮一切的選項進行回應，但也將謹慎應對，在展現決心的同時也避免情勢升級。該官員還表示，鑒于這次試射的導彈據信并非洲際彈道導彈，加上朝鮮沒有進行新的核爆試驗，任何回應措施都將以避免加劇緊張局勢為目的。

路透社13日稱，盡管特朗普在競選時對朝鮮口氣強硬，但朝鮮試射導彈后特朗普的反應凸顯出，他在遏制朝鮮導彈和核武計劃方面幾乎沒有好的選項。該分析認為，雖然不排除特朗普會在推特上對朝鮮放狠話，但到目前為止他的克制表明，他的助手們已經成功勸服他，不要上平壤的當，發布一些難以兌現的威脅，特別是在美國新政府對朝戰略尚在形成的時候。