【環球時報駐美國特派記者高石環球時報記者郭芳李若菡陳欣】美國總統特朗普提名的候任美國駐華大使人選、艾奧瓦州州長布蘭斯塔德2日在華盛頓出席美國參議院外交委員會舉行的任命聽證會。這被認為是布蘭斯塔德就職前需要通過的最后關鍵步驟。有媒體稱，布蘭斯塔德或將于5月底赴北京履新。

聽證會在當地時間上午10時開始舉行。委員會21名成員就布蘭斯塔德同中方的往來、對中美關系的看法等一系列問題對其進行質詢。在談及朝鮮問題時，布蘭斯塔德表示，中國等國家表達了反對朝鮮發展核與導彈計劃的立場，“中國可以以更多方式在外交上和經濟上向朝鮮施壓”。他上任后將向中國傳遞希望在半島問題上與中國合作應對的信息。在談及中美企業的合作問題時，布蘭斯塔德表示，希望看到中美企業雙贏。根據美國任命大使的程序，大使候選人在獲得參院外交委員會多數同意后，提名將移交參院全體表決。一般提名人在通過參院外交委員會的審議后，不會被駁回。

此時相距布蘭斯塔德去年12月接受提名已超過5個月的時間，美國媒體一度稱其履新受阻延遲。布蘭斯塔德4月接受采訪時表示，美國政府嚴格審查了他的背景，令他填寫了“數量多到可怕”的表格。“難以置信!填寫它們至少花了我們六個星期的時間。”此外，政府工作人員還約談了他的鄰居和同事。據艾奧瓦州《公報》1日報道，布蘭斯塔德的秘書霍夫估計，布蘭斯塔德提交的材料，包括個人信息、投融資數據、工作經歷、捐款等在內的材料多達數百頁。這些材料被提交給白宮、外交關系委員會、國務院以及聯邦調查局。

除了準備這些材料，布蘭斯塔德此前還與外交關系委員會成員、國務院官員以及許多中國問題專家會面，聽取他們有關中國問題、外交政策和外交之道的建議。

過去幾周，隨著外界猜測布蘭斯塔德準備赴任駐華大使，4月25日，艾奧瓦州共和黨人專門為布蘭斯塔德舉行了“告別晚宴”。據悉，當晚布蘭斯塔德用中文和每位與會華人打招呼，他的夫人也身著喜慶的紅色唐裝。布蘭斯塔德4月25日對媒體表示，我與中國國家主席習近平建立了長期合作的友誼，我希望這段友誼能夠轉化為更好的國家之間的合作。如果出任駐華大使，“將同中國一道，協力解決鄰國朝鮮的挑釁，以及美中貿易問題……這將是我遇到的最大挑戰，但我非常感激給予了我這個機會。”布蘭斯塔德還透露，他的女兒通過了一家中國學校的面試，將赴北京順義任教。《環球時報》記者2日致信美國駐華使館，詢問布蘭斯塔德具體何時履新、對他即將就任大使有何評價？美國駐華使館發言人波利只是在回應中介紹了美國參院確認大使任命的流程，并提示記者可以關注美國參院網站了解相關進展。

布蘭斯塔德先后連任6屆艾奧瓦州州長。其間，他多次訪問中國，與中國國家主席習近平相識多年。在報道布蘭斯塔德參加聽證會的消息時，多家美媒提及他與中國的“情緣”。美國艾奧瓦州新聞網站“KCCI”稱，美國前駐柬埔寨大使奎因表示，艾奧瓦州與中國的聯系長久而獨特，布蘭斯塔德上任后，若遇到非常困難的問題，他或許能爭取到與中國領導人協商的機會，以一種平靜的方式幫助問題的解決。《艾奧瓦州日報》稱，雖然特朗普對與中國的貿易關系堅持強硬態度，但布蘭斯塔德持有新自由主義傾向，這可能會緩解北京及其他亞洲國家對中美關系斷裂的擔憂。不過關于布蘭斯塔德采取的政策將如何影響外交關系，必須要牢記的是，他是作為總統代理人的角色出任大使。