【強弩之末】

2017年5月18日，在敘利亞拉卡附近的塔卜卡鎮，兩名“敘利亞民主軍”士兵走在街道上。（新華/法新）

“人民保護部隊”是敘利亞反對派武裝“敘利亞民主軍”的主力，自去年11月以來，“敘利亞民主軍”已經從多方包圍了拉卡。

在伊拉克，摩蘇爾戰役已經進入最后關頭，“伊斯蘭國”控制的地盤所剩無幾，在敘利亞也是節節敗退，拉卡之役將進一步削弱“伊斯蘭國”力量。

“武裝力量已經推進到拉卡市郊區，總攻將在幾天后開始。”“人民保護部隊”發言人努里·馬哈茂德在電話采訪中告訴路透社記者。

拉卡位于幼發拉底河沿岸，距離土耳其邊境約90公里。此前有媒體報道，“敘利亞民主軍”的發言人也表示，拉卡之役下一階段戰斗將在“幾天后”開始。

由美國主導的打擊“伊斯蘭國”聯盟發言人瑞安·狄龍拒絕置評收復拉卡行動下一階段時間表。他說，“敘利亞民主軍”每天都在向前推進，在北面和東面離拉卡市區只有3公里，在西面推進到離市區不到10公里處。

【武器到手】

2017年5月12日，在敘利亞北部塔卜卡，“敘利亞民主軍”士兵走過街頭。（新華/路透）

“敘利亞民主軍”由敘利亞阿拉伯人和庫爾德人組成，美國把其中的庫爾德人武裝“人民保護部隊”視為戰斗力最強的一支，并提供空中掩護，派遣軍事顧問，幫助他們對抗“伊斯蘭國”。

美國國防部上月宣布，總統唐納德·特朗普已經批準向“人民保護部隊”提供火力更強的武器，以確保奪下拉卡。美國軍方5月30日透露，已經開始向這支武裝分發武器。

土耳其強烈反對“人民保護部隊”獲得美援，原因是土耳其把這支庫爾德人武裝視為庫爾德工人黨的分支。庫爾德工人黨成立于1979年，多年來試圖以武力在土耳其與伊拉克、伊朗、敘利亞交界處的庫爾德人聚居區建立獨立國家，被土耳其、美國和歐盟認定為恐怖組織。土耳其已經派兵進入敘北部，試圖阻止“人民保護部隊”擴大勢力范圍。

打擊“伊斯蘭國”聯盟認為，目前還有3000到4000名“伊斯蘭國”武裝人員盤踞在拉卡市內，并筑起防御工事。

“戰斗不會輕松，”馬哈茂德說，“ 伊斯蘭國 確實有地道、地雷、汽車炸彈、自殺式襲擊者，同時他們還把平民當作人盾。”