參考消息網6月8日報道 英國《金融時報》6月7日發表專欄作家吉迪恩·拉赫曼的文章《21世紀的中印競爭》稱，西方人熱衷分析美中之間的強國斗爭，然而最終決定21世紀格局的，或許會是中印之間的競爭。

文章稱，過去十年，中國一直在收集各種“第一”——全球最大制造業國家、全球最大出口國、全球最大外匯儲備國、全球最大汽車市場。2014年，國際貨幣基金組織(IMF)甚至曾報告稱，以購買力計算，中國是全球最大經濟體。

不過，中國也許已經失去了一個“全球最大”頭銜。新的非官方人口研究顯示，全球人口最多國家可能是印度而非中國。這一新聞可能會助長印度一種日益攀升的感受，即盡管過去30年中國的崛起一直是個全球話題，下一個30年將成為印度閃耀之時。

文章稱，與中國相比，印度的人口趨勢看起來對長期經濟增長當然更有利一些。這并不僅僅因為印度人口或已超過中國，并將在未來以更快速度增長。更重要的是，印度人口比中國顯著年輕，這意味著印度將擁有比中國更龐大的勞動年齡人口，需要供養的退休人口更少。日本近期的歷史證明，老齡化并處于收縮中的人口，對經濟增長會產生巨大的負面影響。

這種人口因素也許已經在向經濟增長速度反饋了。印度的增長速度正在超過中國，預計今年的增速會超過7%，相比之下中國官方增長數據為6.5%。

文章指出，對于印度就要趕上和超過中國的觀點，存在一些強有力的限定條件。首先，中國實際經濟規模已經是印度的5倍。這意味著即便印度目前的增速百分比比中國略高一些，中印兩個經濟體規模上的差距仍在增大，而不是在縮小。

其次，盡管人口因素有利于印度，在其他重要方面，中國則更有利一些。印度30%的人口是文盲，而中國文盲比例則低于5%。中國的基礎設施也遠遠優于印度，這表現在公路、鐵路和基本衛生系統上。半數印度人仍然缺乏基本的廁所設施。

文章稱，這種比較不僅僅是文字游戲。它們的重要性在于，中國和印度是21世紀兩個新興大國。兩個國家已卷入了一輪低調的地緣政治和意識形態斗爭。

文章稱，對于中國建立橫跨亞洲的基礎設施網絡的計劃，印度的反應十分敏感。這些基礎設施開發的影響既有戰略上的，也有經濟上的。在中國海軍正迅速擴大的時期，新德里方面正以尤為懷疑的眼光看待中國出資在南亞建設的港口。

中印兩國軍事預算一直在急劇增長。中國第二艘航母已經下水。印度則已成為僅次于沙特阿拉伯的全球第二大武器進口國。此外，印度人還加大了與美國和日本的軍演力度。

文章稱，西方政治分析人士頭腦里想的都是美中之間的新興強國斗爭。然而，隨著經濟和政治影響力向亞洲轉移，最終決定21世紀格局的，也許會是中印之間的競爭。