知行問題是中國學(xué)術(shù)史上一個(gè)古老而又常新的話題，許多先賢對此都有自己的見解。明代思想家王守仁在知行問題上對朱熹的“知先行后”說持批評態(tài)度，提出了“知行合一”思想。他認(rèn)為：“只說一個(gè)知，已自有行在；只說一個(gè)行，已自有知在”“知行如何分得開？”王守仁的“知行合一”思想主要著眼于道德觀念與道德修養(yǎng)的密切結(jié)合，其目的是把“知”即意念也當(dāng)作最初的“行”，使人們對“不善的念”不掉以輕心，即“不善的念”在內(nèi)心剛產(chǎn)生時(shí)，就要把它“克倒”。王守仁的“知行合一”思想是以“心即理”為理論前提的，他把“知行合一”與“心即理”之說聯(lián)系起來，“知行合一”也就是他所謂的“致良知”，“良知”是知，“致”是行。具體而言，王守仁的“知行合一”思想在三個(gè)方面的論證具有自身獨(dú)特價(jià)值。

“知行之體本來如是”，即知與行本來就是一個(gè)整體。王守仁強(qiáng)調(diào)，知行合一“又不是某鑿空杜撰”“知行之體本來如是，非以己意抑揚(yáng)其間，姑為是說以茍一時(shí)之效者也”。在他看來，將知行作為一個(gè)整體并不是為了達(dá)到一時(shí)目的而任意瞎說的，而是知行本來就是一個(gè)整體，“知而不行，只是未知”“知行如何分得開？”他舉例說，“如稱某人知孝、某人知弟，必是其人已曾行孝行弟，方可稱他知孝知弟”，一個(gè)人只有已經(jīng)孝敬父母、敬愛兄長，才稱得上真正知道孝與弟的含義。也就是說，知必須通過行才能知，行必須通過知才能行。知而不行，其實(shí)不算真正知。王守仁還把“知行本體”與“心之本體”聯(lián)系起來：“知是心之本體，心自然會(huì)知。見父自然知孝，見兄自然知弟，見孺子入井自然知惻隱，此便是良知不假外求。”既然“知行本體”就是“心之本體”，那也就是“自然會(huì)知”“不假外求”的良知。也就是說，“知”是“良知”的自我體認(rèn)，“行”是“良知”的落實(shí)。

“知行原是兩個(gè)字說一個(gè)工夫”，即知就是行、行就是知。在強(qiáng)調(diào)知與行就是一個(gè)整體的基礎(chǔ)上，王守仁進(jìn)一步指出知就是行、行就是知。他說：“知是行的主意，行是知的工夫；知是行之始，行是知之成。”“凡謂之行者，只是著實(shí)去做這件事。若著實(shí)做學(xué)問思辨的工夫，則學(xué)問思辨亦便是行矣。”這是強(qiáng)調(diào)知指導(dǎo)行、行實(shí)踐知，知是行的開始、行是知的結(jié)果。這里提到的“學(xué)問思辨行”，就是《中庸》提出的博學(xué)、審問、慎思、明辨、篤行，王守仁用一個(gè)“做”字把前四者都納入“行”的范疇。他的理由是，行離不開知，因?yàn)椤叭粜卸荒苊饔X精察，便是冥行”；同樣，知也離不開行，因?yàn)椤爸荒苷媲泻V實(shí)，便是妄想”。這就是“知之真切篤實(shí)處即是行，行之明覺精察處即是知。知行工夫本不可離”。知行是一事之兩面，是一個(gè)過程。在這個(gè)過程中，覺悟理解的方面叫做知，切實(shí)用力的方面叫做行，兩者是不能分開的。

“知行之合一并進(jìn)”，即知與行相互促進(jìn)、相輔相成。在朱熹、陳淳等人的著述中，偶有提及“知行常相須”，后來也有一些學(xué)者對此加以發(fā)揮。但是他們所說的“相須”“并進(jìn)”還是把知與行作為兩個(gè)主體。王守仁的“知行之合一并進(jìn)”則把知與行作為一個(gè)主體，明確指出：“知行之合一并進(jìn)而不可以分為兩節(jié)事矣。”王守仁“知行之合一并進(jìn)”論，其理論根源就是他強(qiáng)調(diào)的“心理合一”。在“心理合一”理論指導(dǎo)下，他認(rèn)為“欲食之心即是意，即是行之始矣”“欲行之心即是意，即是行之始矣”。王守仁還援用一些為生活實(shí)踐所證明了的經(jīng)驗(yàn)常識(shí)來論證他“知行之合一并進(jìn)”的作用。如“路歧之險(xiǎn)夷，必待身親履歷而后知”“學(xué)射，則必張弓挾矢，引滿中的；學(xué)書，則必伸紙執(zhí)筆，操觚染翰”，也就是強(qiáng)調(diào)不論走坎坷的道路，還是射箭、寫字，都必須親身經(jīng)歷才能有切實(shí)體會(huì)。

王守仁的“知行合一”思想是基于對朱熹“知先行后”說的批判而提出來的。朱熹的“知先行后”說揭示了知與行這兩個(gè)階段，卻有割裂二者之嫌。王守仁的“知行合一”思想彌補(bǔ)了朱熹“知先行后”這一缺陷，強(qiáng)調(diào)了二者的統(tǒng)一與聯(lián)系，這為后世知行觀的進(jìn)一步發(fā)展提供了有益啟迪。