精準醫學是當前媒體與各種醫學會議上的熱門話題，給人感覺好像是一個剛剛出現的新概念。稍微花點時間，回顧一下西方醫學史，就可以清楚地看到，自從醫學誕生之日起，“精準”二字就是醫學不斷追求的目標。

精準醫學包括精準診斷和精準治療兩個方面。就像一支步槍要有瞄準器和子彈一樣，瞄準器是精準診斷的工具，子彈就是精準治療的手段。

精準診斷的提高主要歸功于診斷技術的進步。以腫瘤學為例，精準診斷的提高可以從以下三個層面進行闡述。其一，通過對腫瘤大體形態精細的圖像分析提高“精準”度。目前各種影像學設備：B超，電子計算機斷層掃描（CT），核磁共振成像（MRI）等，都是通過對腫物的大體形態特征進行觀察得出診斷，數字化、高分辨率、聯合影像與功能的設備，如正電子發射計算機斷層顯像（PET-CT）、核磁共振成像（MRI），甲氧異腈顯像（MIBI）和三維成像技術，再如平板B超、3D-鉬靶、3D-CT、3D-MRI，使得診斷的靈敏度和特異性大大提高，一些以前常規方法無法發現的微小病灶也能被發現，使得臨床上早期腫瘤的診斷比例顯著增加，一方面治療效果變好，但是也讓人產生了“過度”治療的憂慮（如微小甲狀腺癌）。

其二，通過各種特異性染色方法，提高對細胞、蛋白的識別，達到精準診斷。從列文虎克使用顯微鏡觀察到細胞開始，醫學進入了細胞水平。目前常用的細胞、組織學病理，已經成為疾病診斷的金標準，我們每天實施的手術都是依據這種病理學診斷完成的。近年來，通過對各種特異性蛋白表達的研究（免疫組織化學染色），在細胞水平上又進一步，診斷率更高。例如HER-2蛋白檢測，作為判斷腫瘤預后和靶向治療的重要參考依據，已經普及。

其三，通過基因測序技術，進行基因水平的精準診斷。人類基因組計劃早已完成，原來設想將人類3萬個基因測序完成后，作為標準模版，將患者基因測序后與之對比，找出“異常”基因，再予以基因置換，進行基因修復，治愈疾病。可是人算不如天算，腫瘤是一個多基因、多步驟的復雜疾病，只有極少數的先天性腫瘤為單一基因發病。雖然結果令人失望，但是人們還是找到一些與腫瘤密切相關的致病基因，如BRCA1、BRCA2基因，這兩個易感基因突變后，健康女性罹患乳腺癌和卵巢癌的概率顯著增加。美國影星安吉麗娜·朱莉因查出為易感基因（BRCA1，BRCA2基因）攜帶者，選擇了預防性乳腺和卵巢切除手術，轟動一時。

從上述分析可以看出，診斷工具、診斷技術的進步，使人們對疾病的認識不斷從宏觀向微觀過度。精準診斷隨著“瞄準器”的不斷優化，對目標的識別更加清晰，而且可以做到快速識別，成本也逐漸降低。

精準治療領域的“精準”，主要表現在對各種疾病發病機制的研究和治療設備的智能化上。隨之出現的各種生物制劑、靶向藥物（“子彈”），智能輔助手術設備（如達芬奇手術機器人）、質子放療機等，使得可供選擇的治療手段異常豐富。目前，西方發達國家在靶向藥物的研制開發上，每年都有相當數量的新藥進入臨床，挽救了眾多“不治之癥”。美國前總統卡特因黑色素瘤腦轉移，使用了一種新的靶向藥物后，腫瘤奇跡般消失，就是一個典型的成功案例。

那么，是什么原因讓我們現在重新強調精準醫學呢？筆者認為大致原因如下：一，醫學技術快速發展，使得我們對疾病的認識顯著提高。我們可以自信地說：“我們已經看到了敵人，敵人已經在我們的射程之內。”同時，我們也擁有了更多類型的“子彈”可供選擇。二，大數據時代，對患者研究的信息增加，海量信息梳理后，得出的結論更加科學，糾正一些原有的“治療理念”迫在眉睫，這是一次對傳統經驗醫學的“規范”。三，循證醫學雖然注重實驗研究和客觀證據，但是初期的循證醫學研究存在一定的局限，以前的一些治療指南，對個體化治療指導不足。目前，臨床上廣泛應用的腫瘤液體活檢技術，可以對個體病例提供外周血中的腫瘤細胞計數和單細胞分析，為判斷療效和預后提供了精準數據，實現了真正意義上的個體化治療。

“精準”永遠是相對的、不斷變化的，它會隨著醫學技術的發展不斷前行。就像人類探索宇宙一樣，永無止境。