新華社北京9月7日電新聞分析:無人超市,這一次中國為何又走在前面

新華社記者劉石磊 楊駿

幾個月來,“淘咖啡”“繽果盒子”“F5未來商店”等各類“無人超市”在中國近10座城市迅速鋪開。英國《金融時報》、美國《華爾街日報》等多家外國媒體日前紛紛報道這一“新氣象”,認為中國將在又一個創新領域占得先機。

從微信的“國際化”到共享單車進入歐美,近年來中國的科技創新應用屢屢吸引世界目光。這背后,是中國不斷提升的創新活力、巨大的市場體量和人才儲備等優勢。

超市“無人化” 科技“有門道”

店內沒有服務人員,自助選取、自動結賬,“拿了就走”。這種聽起來有些科幻的購物場景,如今已經走進現實。

對于消費者來說,這種新式購物的好處在于方便快捷、優化體驗。對于商家,則可節約成本。據測算,無人超市每個月的運營成本不到傳統門店的15%。

這樣一家小店,科技含量可不低。物聯網、人工智能、生物識別等,多種熱門技術在其中各顯神通。

去年年底,美國技術巨頭亞馬遜高調推出智能無人超市項目“亞馬遜 Go”,可謂把各種“黑科技”用到了極致:貨架上安裝有紅外傳感器、壓力感應裝置、荷載傳感器,智能攝像頭進行人臉、圖像和手勢識別,計算機系統高速運轉、處理海量信息……

但因為相關技術尚未完全成熟、店面改造成本過高等原因,亞馬遜無人超市目前仍處于內部測試階段。

中國目前推廣開來的無人超市則更加“務實”,大多以已經成熟的射頻識別技術(RFID)電子標簽為基礎,輔以人工智能圖像識別和一定的深度學習技術,更易于落地和形成商業規模。

繽果盒子創始人陳子林對記者介紹說:“我們的模式就是,融合一部分人工智能技術和成熟的物聯網技術,打造可規模化復制的無人便利店,進行市場創新與開拓。” 在他看來,這種模式的優勢在于可以快速開拓增量、占據市場,積累無人業態的運營經驗,在此基礎上進行后續的技術升級,同時優化操作系統。陳子林說,堅持這一模式,“我們非常有信心在這一領域做出全球領先的產品”。

互聯網研究機構艾瑞咨詢發布的一份報告顯示,2017年中國無人零售商店交易額預計達389.4億元人民幣,未來5年無人零售商店將會迎來發展紅利期,預計增長率非常可觀。

領先世界 贏在創新

技術本身并非源于中國,但與創新應用、商業模式結合后,率先在中國取得成功,這樣的例子近年來屢見不鮮。被評為“新四大發明”的高鐵、網購、支付寶、共享單車皆是如此。

這一現象絕非偶然。中國人工智能科技公司地平線機器人技術創始人余凱認為,“中國強在與場景結合的應用層創新上”,巨大的人口紅利可以轉變為海量數據紅利和消費市場紅利。就拿人工智能來說,盡管基礎研究仍是美國占優,但中國在行業應用和解決方案層面領先世界。

在技術創新領域的優異表現,還得益于通過體制機制改革激發出的創新活力,以及不斷優化的、利于創新的“生態環境”。

中國科學技術發展戰略研究院日前發布的《中國企業創新能力評價報告2016》顯示,中國企業開展創新活動的活躍度逐步提高,超過40%的受訪企業有創新活動。

世界知識產權組織等機構發布的“2017年全球創新指數”也顯示,中國在創新質量上再進一步,連續5年成為中等收入國家創新排行的“領頭羊”。單項指標排名則更加凸顯了中國創新的優勢:國內市場體量、知識型員工、原創專利等方面,中國都排名第一。

向來以創新見長的歐美國家,也逐漸將目光投向東方。英國《經濟學人》、美國《紐約時報》等知名媒體就曾刊文,專門討論西方“借鑒”中國互聯網企業的成功創新的現象。美國《連線》雜志更是直接指出,未來的機會屬于中國,我們唯一要做的就是改變對中國創新的成見。