近年來，江湖畫家以藝術表演、跨界辦展、頭銜包裝等形式的炒作，嚴重干擾了藝術的創作及市場，而在藝術市場逐漸歸于理性的背景下，業界人士針對江湖畫家亂象的犀利言論日漸成為一股合力，并引發了人們對于藝術與垃圾、美麗與丑陋、市場與炒作等現象的討論。江湖畫家究竟指向怎樣的人群？折射出藝術圈何種不良生態？

拆解字面來看，“江湖”并非貶義詞，可指社會中與廟堂相對立的邊緣之處?，F今，江湖畫家被業內人士約定俗成，指代藝術圈中充滿不良的“江湖習氣”。

對于江湖畫家，各方有著不同的見解。早前在接受媒體采訪時，畫家陳丹青曾戲稱“我就是江湖畫家”。有業界人士明確指出，討論江湖畫家，必然涉及畫家的身份、創作水平與社會營銷手段等方面。不是所有非體制內的畫家都“江湖”，也不是所有畫得差的就是江湖畫家，更不能說有一定水平的人就不會“江湖”。

那么，江湖畫家如何界定？藝術市場評論家齊建秋表示，“體制內的某些畫家有一種優越感，喜歡稱非體制內的藝術家為江湖畫家，這是一種很無聊的體制歧視，一些不成熟的收藏者也有類似的認識，這其實是犯了按就職單位來判別藝術優劣的錯誤”。正如齊建秋所言，翻閱中國美術史，民間美術團體對中國藝術的發展起到了至關重要的作用，湖社畫會、西泠印社、決瀾社、春睡畫院中走出了諸多畫壇巨匠，在中國繪畫史上留下了濃墨重彩的一筆?，F如今，也有部分以半官方或純民間形式存在的畫院、機構在默默地從事著純粹的藝術活動，堅守著藝術凈土。

與此同時，當下的確也存在很多所謂的“江湖畫院”“山寨機構”等偽藝術團體，進行招搖撞騙、斂財欺詐的丑陋行為，影響極壞。

學者陳履生表示，“社會上的江湖畫家層出不窮，欺騙手段無所不用其極，不過是對體制內主流藝術界的一種效仿、一種感染”。在陳履生看來，現在很多體制內的美術專業團體素質下降，成員為了自身的利益，已經表現得越發“江湖化”。

深究“藝術江湖化”的癥結，業內人士表示，“根本原因就在于現行體制下的美術教育，以及市場化下的團體轉型出現了問題。美術教育缺失相對自由寬松的發展與普及環境，大眾審美參差不齊，出現了嚴重的懸殊和偏差現象，美盲問題依然普遍存在，這就給了一些偽藝術和偽藝術團體存在與發展的可乘之機”。藝術家薛亞軍表示，要建立良性發展的藝術生態，最有效的方法就是開展嚴肅的批評和提高普通觀眾的欣賞水平，使藝術不至于成為“成為資本附庸風雅的玩物”。（隋永剛 胡曉玉）