荸薺又名馬蹄、地栗、烏芋、黑山棱等，其肉質鮮嫩，清甜爽口，營養豐富，而且對多種疾病具有輔助治療作用，被譽為蔬果妙藥。荸薺汁多味甜，有“地下雪梨”之美譽，秋季吃點荸薺，養陰又防秋燥。

現代研究表明，100克荸薺含水分83.6克，碳水化合物14.2克，蛋白質1.4克，脂肪0.2克，胡蘿卜素20微克，維生素C 7毫克，鉀306毫克，以及其它維生素和礦物質。

荸薺生吃、熟食均可。除去荸薺的外皮，里面肉質白嫩，作為水果生食，脆甜多汁、鮮美爽口，與梨的味道相比毫不遜色；熟食可做成多種美味湯飲，葷素皆宜。

祖國醫學認為，荸薺性味甘、寒，入肺、胃經，具有清熱化痰、生津開胃、明目清音、消食醒酒等功效，適用于熱病傷陰，津傷口渴，陰虛肺熱，肺燥咳嗽，食積不消，血痢及崩漏下血等。因此，對秋燥咳嗽，咽喉不適，口干欲飲等癥甚效，為秋季食養佳品。

荸薺有助于預防急慢性咽炎，咽炎患者可將鮮荸薺洗凈、去皮、切碎，榨汁冷服，每次150克左右，可隨餐飲用；還可以將荸薺用水煮熟后直接食用，每天兩次即可，每次吃5~6個。荸薺絞汁灌腸，可治療銅中毒。

荸薺中含有一種叫作“荸薺英”的抗菌成分，具有清熱解毒、抗菌消炎的功效，對大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等有一定的抑制作用。同時還可幫助抑制流腦、流感病毒，能用于預防流腦及流感。

荸薺具有消積化食的功效，適宜食積腹脹患者食用。如果空腹食用荸薺，不但起不到充饑的效果，反而會使胃部不適。所以，忌空腹食用荸薺。由于荸薺性寒、不易消化，吃太多容易令人腹脹，因此，脾胃虛寒、消化功能較差者及兒童、老人不宜多吃。因為荸薺生長于水田中，皮上會聚集少許有害、有毒的生物排泄物和化學物質，荸薺皮中還可能含有寄生蟲，如果吃了未洗凈的帶皮荸薺，可能會感染一些疾病。因此，食用前一定要洗凈、去皮。