都說長期壓力有害健康，可美國西北大學的一項研究顯示，適當壓力可能有助延緩機體衰老，從而降低罹患老年癡呆癥的風險，提高老年生活質量。

研究人員把絳蟲線粒體置于壓力環境下，結果構成線粒體的蛋白質反而得到強化。線粒體是一種半自主細胞器，除了為細胞供能，還參與諸如細胞分化、細胞信息傳遞和細胞凋亡等過程，并擁有調控細胞生長和細胞周期的能力。線粒體通常會因機體衰老過程受損，而受損線粒體更容易堆積在大腦、肌肉或其他器官。當人體無法清除受損線粒體時，它們會產生毒素，并導致多種與衰老有關的疾病。

美國西北大學官網援引研究人員的話報道，線粒體發出的壓力信號會被細胞和機體解讀為“生存對策”，觸發壓力反應，從而延緩受損，降低老年癡呆癥、帕金森病等一系列退行性疾病的風險。不過研究人員也承認，壓力過大有害健康，會增加心臟病發作及其他嚴重疾病的風險。