表情包正在毀掉我們的表達(dá)能力，甚至毀掉我們的語言嗎？這個(gè)設(shè)問已不新鮮，最近又頻現(xiàn)于網(wǎng)絡(luò)。“斗圖”和連串的表情讓許多人感到壓力，許多網(wǎng)友“哭訴”，在虛擬環(huán)境中，表情包泛濫和誤用給自己造成很大的不便和尷尬，一家英國公司甚至已經(jīng)開始招募表情包翻譯員。這不禁讓許多人思考，表情包的使用是否損害了我們的語言能力乃至我們的語言。

但另一方面的事實(shí)也不能忽視。2016年，有媒體組織的“24小時(shí)無表情包生活挑戰(zhàn)賽”有5307人參加，超過30%的人失敗——無法忍受一天不用表情符號(hào)，另有三分之一的挑戰(zhàn)者雖然成功，但表示倍感煎熬，“尷尬”是他們提及最多的感受。

表情包對(duì)我們究竟意味著什么？讓三分之二的語言社團(tuán)成員感到難以離棄的東西是否接近，甚至已經(jīng)成為語言的一部分呢？答案很可能是肯定的。2014年，美國國會(huì)圖書館正式收藏完全用表情包轉(zhuǎn)寫的《白鯨記》。同年，時(shí)任美國總統(tǒng)奧巴馬在國會(huì)辯論間隙表示，“如果全世界還有一樣?xùn)|西我們還能統(tǒng)一意見，那就是表情包了”。

表情包是虛擬語言生活自組織的產(chǎn)物。作為語言的一種可視化形式，其本質(zhì)和文字相差不多。作為自然語言的拐棍，表情包在以文本交流為主的虛擬空間中提高了用戶溝通的效率和質(zhì)量。試想，我們多少次用表情符號(hào)表達(dá)文字無法傳遞的實(shí)時(shí)心情？又有多少句末的“呢”“耶”被相應(yīng)的表情符號(hào)取代？一個(gè)缺少鋪陳的祈使句丟過來，究竟是命令還是建議，恐怕得看后面是不是跟著個(gè)笑臉。

表情包引起的焦慮本質(zhì)上是表達(dá)方式對(duì)應(yīng)語言生活圈層錯(cuò)位導(dǎo)致的。表情包出現(xiàn)在嚴(yán)肅、正式的交際場(chǎng)合，顯得不合時(shí)宜，出現(xiàn)在講求效率的對(duì)話中則浪費(fèi)時(shí)間和空間。濫用的表情包就像濫用的成語一樣，不能起到調(diào)節(jié)情緒、提高效率的作用，反而帶給人們不少煩惱。表情包帶來的交際便利是工具性的，而引發(fā)的焦慮是文化性的，但這兩者摩擦引起煩惱，與毀掉語言、降低表達(dá)能力著實(shí)不在一個(gè)層面。

其實(shí)，“正在毀滅語言”的東西已經(jīng)不少了，從尋呼機(jī)、手機(jī)到互聯(lián)網(wǎng)，再到流行語、字母詞，還有時(shí)不時(shí)跑出來的英語乃至各種外語。著名語言學(xué)家劉海濤曾表示，語言本質(zhì)上是人驅(qū)的自組織系統(tǒng)，即語言是活的，是語言社團(tuán)自發(fā)形成和認(rèn)同的，而不完全是規(guī)定的。語言和語言社團(tuán)的動(dòng)態(tài)性使各種進(jìn)入其中的異質(zhì)符號(hào)可以有機(jī)融入語言生活之中，而這個(gè)過程充滿了符號(hào)形式之間、使用者之間的競(jìng)爭。正如語言中普遍存在的外來詞、字母詞，假以時(shí)日，很多表情符號(hào)會(huì)保留和穩(wěn)定下來，成為和它們一樣不再引人注目的語言形式。從這個(gè)意義上來說，我們可以對(duì)表情包放松警惕了。