故宮博物院副院長任萬平說，明中都是明太祖朱元璋即位之初舉全國之力營建的都城，雖未徹底建成，也未正式啟用，但中都城的規劃上承唐宋，下啟明清，不但為明南京，而且為中國都城杰出的集大成作品北京提供了建設藍本和實踐經驗。“打個比方說，明中都要是‘爺爺’，南京明故宮就是‘兒子’，北京故宮就是‘孫子’。”

任萬平告訴記者，2017年，故宮博物院考古所與安徽省文物考古研究所簽訂了戰略合作協議。未來，故宮將利用自身的學術平臺、資源平臺，提升明中都遺址文物保護與展示利用水平。

明中都皇故城位于安徽滁州鳳陽縣境內。中都城以外城、禁垣、皇城三道城墻呈套方格局圍合，中都城中軸線上空間序列清晰，充分體現了宮闕建筑的尊嚴和雄偉氣魄。1982年，明中都被確定為國家重點文物保護單位，于2017年12月成為安徽首個國家大遺址公園。

當日，記者探訪明中都看到，古城歷經600余年的拆除和多種因素破壞，已殘垣斷壁，只留有巍峨的城墻屹立在鳳陽縣新舊城區間。從現存的遺址規模、石刻構建可以感受到明中都昔日的磅礴氣勢。

在明中都古城不遠，相對的是明皇陵。安徽省文物局局長蔡小莉介紹，明皇陵是明代最早建置的帝陵，其石刻均系整塊石料琢成，質地堅硬，明皇陵石像生共32對，數量之多，為歷代所有帝王皇陵之冠，其藝術風格絕妙，堪稱上承宋元、下啟明清的大型石雕藝術精品。

鳳陽縣委書記徐廣友說，自2015年開始，相關部門對明中都皇故城遺址中軸線，包括奉天殿遺址、承天門遺址、東南角樓遺址、宮城城墻、城內道路等開展考古勘探、發掘，完成發掘面積4000平方米。

2017年，鳳陽縣對皇城內散落的蟠龍石礎、石螭首、石欄板等文物逐一進行編號登記、拓片、拍照、測繪，為進一步研究和展示提供資料。同時，自2012年開始大范圍啟動對舊城磚的征集、保護和利用工作。截至2017年5月，征集到整磚76906塊、殘磚503420塊，已交由縣文物管理所集中保管，并在明中都皇故城遺址修繕保護工作中加以利用。