從上個世紀70年代末至今近40年來，是以書法展覽為主要展示交流方式的書法創作時期。展覽的方式看來只不過是一種書法作品的展示環境，由過去的文人小書齋走向了社會化的大展廳，卻使傳承數千年的古老書法藝術在新的時代條件下發生了深刻變革。一是傳統書法走出了文人書齋，進入了展覽；二是走出了文人的小群體，進入了社會公眾的生活；三是解脫了以儒家中庸思想為核心的文人創作，呈現出多元的藝術創作理念。創作的審美觀念、作品的呈現方式、創作中的技法與作品形式以及創作隊伍的變化等等，使展覽中的書法自覺或不自覺地突出了視覺藝術的屬性，決定了一切與創作形式關系直接的技法都在強化、發酵、發展，一切與形式美關系間接或不明顯的技法都在淡化、萎縮、變異。

伴著這近40年繁榮發展的過程，也出現了許多值得書法界認真思考的問題。由于展覽的作用力，使當代的書法創作以追求形式對視覺的沖擊力、追求形式的不斷更新變成為時風。作品的可視性取代了可讀性，設計性湮沒了自然書寫性，外在的形式屏蔽了內在的文化性。作品的形式與風格與作者其人剝離，書法不再是“如其人，如其志”，而成為一種“純粹的”形式表現，以致被人稱之為“展覽體”。展覽機制使書法的作用與價值不再是傳統文人的“修身”作用，而是將書法人導入相互競爭的洪流之中，這種競爭一方面是書法繁榮發展的推進器，另一方面也改變了書法人的創作心態乃至生存狀態。而在創作中這種競爭只是在技術層面上的爭奇斗艷，而缺乏深層的文化支撐與書法對人精神的陶冶。展覽機制與市場經濟的雙重作用力把作者導入“物競天擇，適者生存”的叢林法則之中，在部分作者群中呈現出急功近利的心態，彌漫著浮躁的風氣。傳統書法作為文人修身的作用在喪失，創作中作者一味追求技法的出新與形式的出奇，而知識儲備的不足與創作思想的浮淺，乃至文化修養、文人風骨的缺失，這諸多的因素，制約著當代書法的健康與可持續發展，在當下書法的繁榮發展中，書法人當具有文化上的憂患意識與自我反省的能力。

當前，努力提高書法隊伍的文化素質及道德修養，注重作品內在的文化厚度，不但作品要形式動人，更重要的是能感動心靈，這已成人們的共識，書法界重文崇德的氛圍已初步形成。但歷史是不會走回頭路的，經過近四十年探索發展的當代書法不必要也不可能完全回歸到古代文人書法的模式之中，時代的新變鑄成了書法的新變。在當下書法繁榮發展熱的運行中，需要書法人做出文化性的冷思考。近十幾年間，有許多學者撰寫論文，呼吁書法的文化回歸，從作者素質、書寫內容、作品形式等全面進行反思，創作中開始在技法上強調筆墨表現性之中，重視了細節的精到與筆勢的自然，在形式設計性中加強了傳統的自然書寫性，在突出形式表現的同時，兼顧到作品內在雋永的文化意味。這些思考是基于當代書法數十年探索發展、不斷否定又不斷有新建樹的長期過程后的結果，是當下各個領域都在提出向傳統文化深入、提升民族自信與文化自信背景下書法界的表現。當代書法的時代新變有其必然性，就藝術創作來說對古人有許多突破與發展，有其進步性，但將當代書法創作置于中華傳統文化的歷史進程中看，又有問題需要我們進行深刻的理性思考。當代書法在探索與新變中發展的成果需要我們充分肯定，但其中失落的傳統文化精神、中華美學精神需要我們喚回。這是時代給書法人提出的課題，這不是簡單地在創作形式與技法乃至審美傾向上向古典的回歸，而是在保持和發展當代書法在藝術形式、創作技法探索出新取得重大成果的同時，強化傳統文化精神對書法的內在支撐力。要在書法創作理念的古今對峙之中尋求契合與融合，在創作形式與技法的適時新變中，讓中華傳統文化精神主線延續，這是需要我們認真思考，并在創作實踐中進一步探索的。

（作者系西泠印社副社長）