此前拉布表示，與歐盟的協議可能會在11月21日前最終敲定，這突顯出隨著談判進入關鍵階段，各方的預期可能會顯著不同。

但最近幾天英國脫歐談判進展有限，導致外交官們幾乎抹殺了峰會的前景。歐盟方面的一位人物表示，他對英方期望談判會很快取得突破感到“震驚”。

與此形成反差的是，英國保持著拿出進展的壓力。拉布在致下議院議員的一封信中表示：“終點已清晰可見，雖然仍有障礙，但我們并非無法對付它們。”

英國的部長級官員們私下樂觀認為，圍繞愛爾蘭邊界這一棘手問題的談判可能即將取得突破，讓英國首相特蕾莎·梅有機會在圣誕節前推動議會通過脫歐協議。

部長級官員們表示，他們希望在11月中旬——也許是11月17至18日那個周末——舉行的歐盟領導人特別會議上達成脫歐協議，這將與拉布設想的進度表一致。

但談判人員告訴歐盟方面的大使，解決愛爾蘭邊境的僵局可能需要更多時間。一位歐盟高級外交官表示，除非英國能在大多數懸而未決的問題上讓步，否則要在11月的峰會上達成協議“幾乎不可能”。

拉布在給下議院脫歐特別委員會議員們的信中表示，他愿意在脫歐協議敲定后向他們作證。他補充道，他目前預計“11月21日是恰當的”。