美加州山火持續肆虐起火原因仍不明

圖為11月18日,在美國加利福尼亞州比尤特縣天堂鎮,救援人員在山火廢墟中工作。新華社記者　吳曉凌　攝

□　本報駐美國記者　陳小方

美國加州北部的“坎普”山火仍在持續燃燒,至當地時間18日,已有將近80人在這場山火中喪生,不過據當地警方稱,大火造成的失蹤人數從此前報告的超過1200人下降至千人以下。

此次山火是加州有史以來最為嚴重的山火,起火原因仍待調查。

天堂小鎮變成廢墟

此次山火事發突然,擴散迅速,加州北部的天堂鎮受災尤為嚴重。有報道稱,天堂鎮有80%—90%的房屋被大火燒毀。

“天堂小鎮”擁有26000名居民,是一個遠近聞名的度假勝地,它也吸引了不少退休者到此定居。這座山中小鎮還常常接待從附近城市攜家帶口趕來度假的上班族。山火來襲時,烈焰以每小時80公里的速度伴隨著狂風席卷而來,在轉瞬間吞噬寧靜的天堂小鎮。經過數日的烈焰灼燒,小鎮連同全鎮居民的房屋和莊稼全都被燒毀。

這場大火讓天堂鎮鎮長感到震驚,“燒得所剩無幾,幾乎沒有完好的房子了”。加州火勢蔓延迅速,一些道路也被大火團團圍住,當地居民的撤離之路充滿了危險。一些視頻記錄了當地居民穿越火海時拍下的驚險畫面。小鎮居民貝茲的房子處在小鎮的中心區域,靠近一家餐館。在逃生時,他仿佛感到大火從四面八方圍堵而來,不知向何處邁步。他和另外7人在濃煙中蹣跚而行,終于遇見了一名見義勇為的司機。8個人擠在卡車里,最終逃出火海。上車的剎那,貝茲下意識地回望了一眼自己的房子,看見大火已經將它徹底吞沒。

報道稱,目前已經找到的70多具遺體絕大部分都是在天堂鎮及附近地區嚴重燒毀的房屋中被發現。由于大火來勢猛烈,其中不少逃生不及的遇難者看上去像是被活活燒死的。

特朗普批管理不力

當地時間17日,美國總統特朗普抵達天堂鎮視察,他形容災情慘不忍睹,“全毀了”,并稱當務之急是妥善照顧那些受到嚴重傷害的災民。

“我們將很快恢復。我希望這是這里最后一次發生如此糟糕的火災。”特朗普在天堂鎮的火災廢墟前發表講話。他說,現場令人“悲傷”,不能讓這樣怪獸般的大火“再次發生”。

此前,特朗普指責加州的森林管理不善。特朗普稱:“加利福尼亞沒有理由發生這種大規模的、致命的和損失慘重的森林大火,除非森林管理非常糟糕。”他對隨行的記者說:“或許氣候變化是個小小的原因,但主要的問題還是管理。”

滅火工作取得進展

目前,加州北部和南部的山火滅火工作已取得進展。其中北部已有60%的火勢被控制,南部則已有88%得到控制。

最新報道稱,加州北部的舊金山灣區預計將迎來降雨,而南加州地區也會迎來降雨天氣。空氣濕度的上升,將有助于消防隊員更快撲滅火情。

美國國家氣象局下屬的天氣預報中心預報說,天堂鎮等內華達山脈山麓小丘地區預計20日晚上開始降雨,雨勢將持續至23日。此次降雨,不僅有助緩解火勢,還將有助于清除山火所造成的空氣污染。不過,專家也擔心,下雨也可能讓情況“雪上加霜”,在植被遭燒毀的山坡,這些地點土壤的附著力不足,難以使土壤和碎石不移位,一旦有強降雨,可能會引發危險的泥石流。

目前,官方仍在調查兩起山火的直接起火原因。已經有報告說,在兩起山火燃燒起來的時候,附近地區都出現了電力系統故障的現象,是否是電力設備短路引發山火仍待進一步調查。

本報華盛頓11月19日電