中醫認為，汗是人體五液（汗、涕、淚、涎、唾）之一，為津液代謝的產物。古代醫學經典《黃帝內經·靈樞》中說：“天暑衣厚則腠理開，故汗出。”中醫把汗出異常的表現稱為“汗證”。《紅樓夢》中就有不少關于“汗證”的描述。

自汗

“享福人福深還禱福，癡情女情重愈斟情”一回中，黛玉與寶玉爭吵后，“臉紅頭脹，一行啼哭，一行氣湊，一行是淚，一行是汗，不甚怯弱”。這種平時在清醒狀態下，不因外界環境因素影響，而有汗液流出，一經活動，或者隨情緒激動，就汗出更甚，稱之“自汗”。

宋代陳無擇在《三因極一病證方論·自汗證治》中說：“夫自汗，多因傷風傷暑，及喜怒驚恐，房室虛勞，皆能致之。無問昏醒，浸浸自出者，名曰自汗。”元朝朱震亨在《丹溪心法·自汗》中說：“自汗屬氣虛、血虛、濕、陽虛、痰。”

中醫臨床上，有自汗表現的甚多，如傷風自汗，伴頭疼、身熱、咳嗽、煩悶、鼻塞流涕；傷暑自汗，身熱口渴、煩躁面垢；痰證自汗，頭眩、嘔逆、胸滿吐痰；火熱自汗必躁熱；傷濕自汗，困倦身重，天明加甚。這些自汗癥狀的發生多由自身原因所致，只要審因論治，汗出很快會得到緩解。當然，上述林黛玉之自汗為陽虛而衛外不固所致更為常見。

盜汗

在“老學究講義警頑心，病瀟湘癡魂驚惡夢”一回中，林黛玉做了一場惡夢，喉間猶是哽咽，心怦怦亂跳，枕頭已經濕透，肩背身心但覺冰冷。“賈寶玉神游太虛境，警幻仙曲演紅樓夢”一回中，寶玉夢游太虛幻境，受到驚嚇，汗下如雨。

這種睡眠后出汗，醒后汗止，稱之“盜汗”，又名“寢汗”。盜汗是臨床雜病中較為常見的一個病證，中醫很早就有了比較深刻的認識，多為陰虛火旺、心血不足、邪熱郁蒸所致。出現盜汗，千萬不可小覷。汗為心之液，由精氣所化，不可過泄。盜汗既可單獨出現，也常伴見于其他疾病過程中，需要在醫師的指導下接受正規治療，根據證候的不同而治以益氣、養陰、補血、調和營衛，來緩解癥狀。

絕汗

“苦絳珠魂歸離恨天，病神瑛淚灑相思地”一回中，黛玉病危，探春、紫娟哭著叫人端水來給黛玉擦洗。剛擦著，猛聽黛玉直聲叫道：“寶玉！寶玉！你好……”說到“好”時，便渾身冷汗，不作聲了，身子便漸漸地冷了。

這種“冷汗”是重危病者在正氣虛脫時，即為亡陰或亡陽之時所出現的，也是全身衰竭的一種主要表現。這種出汗稱“脫汗”，又稱“絕汗”。中醫中“絕汗”是指病情危重，汗出如珠如汗，黏膩不流，常伴見呼吸急促、四肢厥冷、脈微欲絕等癥。為陰陽相離、陽氣欲脫之象。以上書中所述的林黛玉“渾身冷汗”，其實即為脫汗或絕汗。

中醫中，脫汗、絕汗與冷汗概念是不同的。冷汗，又名陰汗，指多汗之屬陰證者，多由陽氣虛衰，陰寒相乘，以致汗冷肢冷，甚則身冷。《景岳全書》中說：“陰汗者，冷汗也。”

凡大驚大恐大懼，皆能令人汗出，是皆陽氣頓消，真元失守之兆，至其甚者，則如病后產后，或大吐大瀉失血之后，必多有汗出者。可見，脫汗、絕汗要比冷汗病情垂危得多。（嚴忠浩）