許多中國人有除夕晚上吃餃子的習(xí)俗。餃子歷史悠久，傳說眾多。其一是東漢時期，著名醫(yī)學(xué)家張仲景從長沙告老還鄉(xiāng)，看到許多百姓窮困潦倒、饑寒交迫，耳朵都凍爛了。他目睹此景，非常難過，發(fā)明了“祛寒嬌耳湯”，就是將羊肉、辣椒和一些祛寒藥材包在面皮里，捏成人的耳朵狀，放進(jìn)鍋里煮熟，分發(fā)給窮困的病人。

張仲景關(guān)愛病人，大年三十還在為患者送醫(yī)送藥。為了紀(jì)念他，后人在喜迎新年的同時，除夕夜按照“嬌耳”的樣子制作面食，大年初一早上煮了來吃。人們稱這種食物為“餃耳”“餃子”，由此形成了大年初一吃餃子的習(xí)俗。

▲吐魯番阿斯塔那墓出土的餃子

餃子的另外一個稱呼為“扁食”，據(jù)說這個詞在宋代就已出現(xiàn)，是餃子傳到北方草原后，蒙古族對它的稱謂。因蒙古族性情豪放，餃子也被包得餡多皮厚。后來，蒙古族把餃子帶到了世界許多地方，當(dāng)時的俄羅斯人、哈薩克人、朝鮮人都會包餃子。

明代萬歷年間，一個叫劉若愚的太監(jiān)撰寫了《酌中志》一書，書中介紹了很多宮廷習(xí)俗：“初一日正旦日，五更即起，焚香發(fā)炮。飲食椒柏酒，吃水點心(即餃子)。或暗包銀錢一二于內(nèi)，得之者以卜一歲之吉，是日亦互相拜祝，名曰賀新年也。”這一記載表明，在明代就有了在餃子里藏錢的習(xí)俗，誰吃了這個藏錢的餃子，就意味著這個人在新的一年會大吉大利。

餃子在新疆的流傳歷史也十分悠久。1959年，新疆考古工作者在吐魯番阿斯塔那唐墓里發(fā)現(xiàn)了餃子。餃子長約5 厘米、寬1.5 厘米，保存得比較完好。這些餃子的形狀與現(xiàn)在的餃子相同，只是小了一些。

至今，新疆吐魯番、哈密地區(qū)的維吾爾族依然稱餃子為“扁食”，而生活在新疆喀什、和田等地的維吾爾族稱餃子為“居娃娃”。

▲吐魯番阿斯塔那墓出土的餛飩

餛飩是我國古老的傳統(tǒng)風(fēng)味小吃，維吾爾族稱為餛飩“曲曲兒”，里面的餡以羊肉和洋蔥為主，此外還有苜蓿餡和紅莧菜餡等，都非常好吃。

從古文獻(xiàn)記載來看，餛飩的歷史更為悠久。《莊子》里有一篇寓言故事：世界開天辟地之前，有一個混沌的大神，他的相貌和人不一樣，沒有眼耳口鼻七竅，整個人就是一團(tuán)大肉球。后來，有兩位代表時間和空間的神給混沌鑿開了七竅，世界出現(xiàn)萬物，并且變得豐富多彩。學(xué)者葉舒憲認(rèn)為，吃餛飩的禮俗與道家的創(chuàng)世神話密切相關(guān)。據(jù)《食物志》記載：“餛飩，或作渾沌”； 南北朝時期，《齊民要術(shù)》中稱之為“渾屯”。依據(jù)造字的規(guī)則，“混沌”是食物類，后來改換了偏旁就成了“餛飩”。

早在唐朝，新疆吐魯番人就已經(jīng)吃上香噴噴的餛飩了。1959年，吐魯番阿斯塔那唐墓就出土了幾個餛飩，質(zhì)地為小麥面，長約3厘米、寬1.9厘米，雖然它們看上去很陳舊，但仍是中國乃至全世界迄今最古老的餛飩實物。

餃子、餛飩等具有濃郁中原漢文化特色的食品出現(xiàn)在新疆古墓中，反映了古代中原飲食文化對西域的影響。