卵巢癌早期臨床癥狀不典型、缺乏特異性，容易與其他疾病混淆，且由于卵巢位于盆腔深部，早期腫瘤在盆腔檢查中難以察覺，導致70%的卵巢癌確診時已是晚期；70%的患者生存率不足5年；對于治愈后的患者，仍有約70%會在3年內復發。正因發病初期的隱匿性和強大的“殺傷力”，卵巢癌也被稱為“沉默的殺手”。

“卵巢癌的防治關鍵在于搶占先機。若能早期發現，卵巢癌患者的5年生存率能夠從20%~30%提高至60%~70%，部分可能治愈。”北京協和醫院腫瘤婦科中心主任向陽教授指出：“因此，建議存在卵巢癌高危因素的人群應重視定期婦科體檢。卵巢癌雖然早期癥狀不明顯，但仍可以對一些日常癥狀加以關注：當出現不明原因的胃脹、腹脹、乏力、消化不良、腹部疼痛等癥狀時應及時就醫，并進行全面的問診與體檢。結合B超、血清腫瘤標志物檢測進行鑒別診斷，盡早發現病變、及時治療。”卵巢癌的高危因素包括：年齡50歲以上；有乳腺癌、結直腸癌病史或家族史；乳腺癌易感基因(BRCA1或BRCA2)基因突變(異常)或與遺傳性非息肉病性結直腸癌(Lynch綜合征)相關的女性；未曾生育或不孕；子宮內膜異位癥患者；服用雌激素(不含黃體酮)10年以上等。

在眾多婦科惡性腫瘤中，卵巢癌是女性常見且死亡率最高的疾病之一。2015年中國腫瘤登記年報數據顯示，卵巢癌在我國發病率為7.48/10萬，推算我國每年新發病例近5萬，死亡約2.2萬。

作為目前備受關注的新型卵巢癌標志物，血清腫瘤標志物人附睪蛋白4(HE4)的臨床應用日益廣泛，為卵巢癌的早診早治提供了更為可靠的參考信息，更多女性將從中受益。