1939年6月底，他在我國晉察冀邊區忘我工作的間隙，創作了短篇小說《肥沃地里的野草》。小說寫完后，白求恩將它寄給加拿大共產黨總書記蒂姆·布克，1939年7月8日在多倫多市《每日號角報》上發表。1939年8月6日，又發表于美國出版的《進步周刊》，后經唐苓翻譯，葉君健校閱，1979年11月7日刊載在《人民日報》文藝版。

小說講述的是河北平原保定城外一位農民老漢愛國抗日的故事，是白求恩在冀中所見所聞的基礎上構思而成。故事內容十分簡單，人物基本就是一人：一個老漢在地里鋤草，挖到一個未響的炮彈，于是，用毛驢馱著，一程又一程，一個村莊接一個村莊，不停地尋找兒子參加的游擊隊，最終把它交到了游擊隊手里。

白求恩具有敏銳的思想，有洞察新蘊的觸角。他能在尋常的事物中捕捉到易被人忽略而又最現實的事物：“在老漢的生命中，任何一件頭痛的事對他來說都像是一種野草。”野草，對農民來說是最普通不過的東西，農民從神農始就同野草打交道，似乎還沒有哪一個作家把野草喻為侵略者，而白求恩則捕捉到農民對野草的憎恨心理。“野草”對大地沃野的破壞，“野草”對農民生存的威脅。用“野草”來描述農民的心理活動，刻畫農民堅強不屈、堅韌不拔的斗爭性格。

“日本人———是野草，而這是最大的野草。”從野草的聯想，老漢的腦海中又浮現出了一幅廣闊的綠油油的田野的畫面，這就是中國。他的整個國家，在他看來就是一個無邊無際的大農場，一片寬廣的肥沃土地。他看到敵人———野草，在這片大地上泛濫成災，長得那樣狂妄驕橫，嫩綠的玉米快要被它們窒息死了。于是，他用鋤頭鋤一棵特別霸道的粗壯的野草時，“把草連根掘起扔到一邊，然后又狠狠地給它一鋤，斷送了它的生命”。

白求恩正是按照農民的生活實踐，挖掘農民心中的愛與恨，用“鋤草”來表現老漢內心對日軍的仇恨，并由此表達了對中國抗日戰爭的堅決支持和對中國人民的深情厚誼。