記者17日從中國科學院云南天文臺獲悉，在近期我國科學家領銜的一項研究中，基于云南天文臺麗江觀測站60厘米光學望遠鏡——全球伽馬暴與瞬變源觀測系統四號站捕獲的極早期多波段光變重要信息，研究團隊發現了紅超巨星爆炸所產生的激波漸變現象，顛覆了傳統恒星死亡理論的預期。《自然》期刊在線發表了相關研究成果。

云南天文臺麗江觀測站60厘米光學望遠鏡。云南天文臺供圖

在清華大學王曉鋒教授領銜的此項研究中，云南天文臺研究員張居甲、副研究員熊定榮等人在收到超新星SN 2023ixf爆炸的預警信息后，立即著手安排60厘米光學望遠鏡對其進行監測，并獲得了該超新星多波段光學圖像，捕獲到爆發極早期快速演化信息。這些數據是該超新星早期光變曲線的重要組成部分，可用于揭示紅超巨星從死亡、爆發到形成超新星的全過程。最終合作團隊以《從一顆周圍充滿塵埃的紅超巨星爆發出的激波閃光》為題，發表了此項研究。

研究發現，由紅轉藍的漸變激波預示了這顆恒星瀕死之時，周圍包裹著厚厚的塵埃殼。隨著激波迅速外傳，這些塵埃在短短數小時內被悉數摧毀。對這一過程的半解析描述則表明這顆超新星的爆發，或包裹它的塵埃層，則呈現高度的非球對稱。由紅轉藍的激波突破，則如同揭開了籠罩瀕死恒星的一層濃厚的塵埃面紗。該研究顯著推進了人們對大質量恒星晚期演化和死亡這一宇宙中普遍而神秘景象的認知。

全球伽馬暴與瞬變源觀測系統四號站，位于云南天文臺麗江高美古觀測站，是由云南天文臺、國家天文臺、西班牙安達魯西亞天體物理研究所合作建設的60厘米口徑光學望遠鏡，具有快速響應能力，它也是世界首個全球自動望遠鏡網絡的第四號觀測站。