新華社法國里爾7月29日電  題：從混亂到登上世界舞臺——記奧運“新兵”南蘇丹男籃

新華社記者李博聞、單磊、曹奕博、馬鍇

你永遠可以相信體育的力量。

首次亮相奧運賽場并拿下首勝，對于南蘇丹來講，勝利的意義超越籃球本身，是帶給國家凝聚的力量。

“這是一個讓我們自豪的時刻，這是一個團結的時刻。我們現在通過籃球團結在一起，這證明了體育對一個國家的影響力。”南蘇丹球員加布里埃爾賽后說。

“世界上很多人也許并不知道南蘇丹。”加布里埃爾說。

2011年南蘇丹才獨立，目前仍面臨著內部沖突、貧困、基礎設施落后等諸多挑戰。南蘇丹籃協主席洛爾·鄧表示，南蘇丹資源匱乏，沒有室內籃球場，隊中大多是在孩童時期就離開了國家或是作為難民出生的球員。

而南蘇丹籃球的崛起正要歸功于鄧。2004年至2014年間，鄧在美職籃（NBA）芝加哥公牛隊大放異彩，并于2012年和2013年兩次入選NBA全明星陣容。2019年，鄧成為南蘇丹籃協主席，標志著南蘇丹籃球逐漸走上正軌。

難民出身的鄧在為南蘇丹組建球隊方面發揮了至關重要的作用，包括說服前NBA球員及休斯敦火箭隊助理教練羅伊·埃維擔任球隊主教練。

依靠人格魅力、決心以及個人資金，鄧在全國范圍內建設籃球場，并致力于組建一支富有競爭力的國家隊。不顧時差，鄧致電在澳大利亞、美國和亞洲打球的球員，說服他們加入球隊。加布里埃爾說：“洛爾是一個象征。我們小時候都在NBA看過他打球……我們都想成為像洛爾那樣的人。”

2021年南蘇丹亮相非洲籃球錦標賽，表現搶眼，一路過關斬將打入四分之一決賽，標志著南蘇丹籃球在國際舞臺嶄露頭角。去年的籃球世界杯上，南蘇丹隊擊敗了手握11個非洲冠軍的安哥拉隊，成為唯一一支代表非洲征戰奧運會男籃比賽的球隊。

“如果沒有他，我們就不會有現在的成績，我們將繼續向前。”加布里埃爾說。

不久前的熱身賽上，面對眾星云集的16屆奧運會金牌得主美國隊，南蘇丹隊一度大比分領先，最終以100:101惜敗。“我們是一群難民，聚在一起幾周時間，拼盡全力對抗這些世界上最好的球員。”在加布里埃爾看來，“非洲籃球未來可期，下一代的崛起只是時間問題。”

談到背后的南蘇丹球迷，大前鋒馬約克·鄧說：“他們可能認為我們是超級英雄，雖然我們并不是。他們為我們感到自豪，這已經足夠了。我們在奧運會這個世界最大的舞臺上代表他們，他們為我們加油，這意義重大。他們和我們同在。”

奧運會首戰90:79力克波多黎各隊，控衛沙約克砍下15分。“關于我們的國家并不總有積極的敘述。我們是一個新的國家，我們是一支新的隊伍，能夠以積極的形象代表我們的國家，這種感覺很棒。”沙約克說。

“我希望我們能讓很多人臉上露出笑容。”拿下全隊最高分19分的瓊斯臉上也掛上了笑容。