“健全社會主義協商民主制度”是加強社會主義民主政治建設的重大課題。隨著經濟社會的發展，人們已經充分認識到，投票方式的選舉民主和尋求共識的協商民主，作為“兩種重要的民主形式”，是推動我國民主政治積極穩妥發展的重要選擇。協商民主作為一種政治制度安排，需要具備堅實的政治基礎和組織支撐。人民政協是我國政治體制中發揚社會主義民主的重要形式。通過協商的方式發揚民主，貫穿在人民政協組織的工作原則和運行機制中，這在很大意義上起到了制度支撐和程序保障作用。人民政協由于其本質屬性和工作理念契合了協商民主制度的這種政治需求，從而成為發展協商民主的重要渠道。

　　一、 民主是人民政協

　　最為深刻的本質屬性

　　“民主是人民政協最為深刻的本質屬性”源于其性質的三個方面。無論作為中國人民廣泛的愛國統一戰線的組織，還是作為中國共產黨領導的多黨合作和政治協商的重要機構，人民政協都具有鮮明的民主特性。在建立之初，人民政協作為“全中國人民民主統一戰線的組織”，是中國共產黨與各民主黨派合作共事、民主協商、民主決策的重要機構。中華人民共和國的創建就是民主協商的重要成果。其后，人民政協一直作為發揚社會主義民主的重要形式，在國家政治生活中發揮政治協商、民主監督、參政議政作用。中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度是我國的基本政治制度，也是中國特色社會主義政黨制度。這一制度的優點在于，它既能擴大民主參與，反映各方面的意見，又能防止權力過分集中和缺乏監督制約的弊端，還能避免因多黨紛爭、相互傾軋造成的政治混亂。人民政協作為這個基本政治制度的重要載體，其主要任務就是圍繞團結和民主兩大主題履行職能。

　　人民政協的民主屬性也集中體現了中國人民的政治智慧和制度設計。1954年人民代表大會制度確立之后，人民政協不再代行人大職能，但仍然作為協商機構存在。“各黨派、各民族、各團體的領導人物一起來協商新中國的大事非常重要。”毛澤東說，“我們的國家制度是人民民主專政，民主是商量辦事。”

　　當時，一些提交人大審議的法律法規，在提交之前要先經過政協進行協商討論。特別是從政協三屆一次會議以后，全國人民代表大會和全國政協會議同期召開，人大代表和政協委員共商國是，并從此形成制度，成為彰顯社會主義民主政治制度的“重要窗口”。至今，這項民主制度仍然是每年國家政治生活中的一件大事，舉世矚目。