當時的解決方法是“內外交流”。

　　此后的幾十年，華潤的干部與外貿部、各進出口總公司、分公司的干部相互調換。這項制度甚至一度持續到現在。

　　1960年底，中央派丁克堅空降華潤擔任一把手。此前，丁是外貿部機關黨委書記。這是中央第一次空降一把手至華潤，也開啟了此后長達48年，由中央空降一把手至華潤的慣例。例如朱友蘭、陳新華等，都有在外貿部（或商務部）的工作經歷。直到2008年，宋林這個從實習生干起的“內部人士”擔任華潤董事長，“外部空降”的慣例才被打破。

　　由于當時港英政府規定，在香港住滿7年就可成為香港永久居民。為了不轉變身份，當時規定，華潤干部都要輪換，這樣一來，內派干部沒有長期的。

　　據華潤公司內部記載，這種頻繁的干部輪換制度嚴重影響了業務的發展。

　　這種情況一直持續到上世紀80年代，直到華潤（集團）有限公司成立之后，才發生改變。

　　“輪換制”終結，宋林逐步上位

　　在干部隊伍建設上，華潤在給外貿部的方案中提出：擬逐步改變目前派干部的方法。

　　1978年改革開放后，對華潤的沖擊最大。

　　1978年8月，中央要求廣東省率先從外貿系統分離，開始自辦進出口，兩年后，廣東省成立負責進出口公司——粵海公司。

　　1980年11月，28個省市的代表召開會議，其中，17個省市宣布外貿脫鉤，自己對外，自負盈虧。受此沖擊，以前靠國家計劃提供貨源的華潤，出口貨源斷了。

　　華潤開始謀求轉型，派人到大陸，主動與各省市、企業聯系，尋找貨源。此時，中央給華潤的任務也變了。1980年12月，外貿部副部長賈石在會見時任華潤負責人時提出，華潤的任務是：起商務參贊作用，管理協調，咨詢服務；賺錢，做買賣，下屬各公司要自負盈虧。

　　在更早的1977年的下半年，華潤就開始醞釀擴大實業投資，辦工廠和養殖場。

　　1979年，華潤開始涉足房地產，和李嘉誠等合作開發天水圍地產項目。華潤公司還與香港科苑公司合資創辦華科公司，生產集成電路等產品。

　　華潤一步一步由一個貿易代理公司向實業化邁進。1978年，改革開放以后，是華潤擴張的開始：此后四年，華潤新開公司52個，其中獨資29個，合資23個。

　　在公司業務轉變的同時，華潤也在尋求干部管理制度的改變和突破。

　　整頓業務的同時，時任華潤董事長張建華也開始注重培養自己的管理人員。華潤培養了一批香港當地員工，提拔為中層干部，但是此時華潤還是以內派干部為主，而這些干部依舊是要輪換的，穩定性無法保障。

　　1981年，華潤將《華潤公司體制改革方案》上報外貿部，尋求成立集團、企業化。次年1月，外貿部“同意華潤公司改為有限公司，成立董事會”。

　　在業務改制上，華潤提出，由“代理關系”向“買賣關系”轉變，走向市場；可以以外商身份回大陸投資；建立干部隊伍。

　　在干部隊伍建設上，華潤在給外貿部的方案中提出：根據形勢發展的需要，擬逐步改變目前派干部的方法。今后華潤集團作為一個企業，要求列入國家培訓計劃，請內地院校每年培養30至50名大學生……干部隊伍要保持相對穩定，不斷提高素質?，F在港的內派隊伍凡條件適合繼續工作的，暫不輪換。