出道之前

　　父親是畫家母親是演員的湯唯，是個身高172cm的江南女子，從中學起，各種藝術團體就紛至沓來，不過當時湯唯的母親希望女兒能好好讀書考大學，將這些機會一一回絕。雖說沒有進入藝術團體，湯唯偶爾還是會參加文藝演出，所得的收入都會交給母親，每每回憶到這里，湯唯的母親都會不住地夸女兒孝順。

　　在中戲期間，湯唯結識了到中戲授課的著名的戲劇創作人、導演賴聲川，賴聲川表示：“我給湯唯最多的就是信心，一直跟她說你是可以做大事的人。”甚至一度，賴聲川曾以為湯唯畢不了業，不是因為不夠優秀，而是太優秀了，沒有畢業就會被人挖走。“我很高興自己說錯了，不過說她可以成大事這一點是沒有錯。”湯唯一直與賴聲川保持著聯系，稱得上是賴聲川和妻子丁乃竺的弟子。中戲畢業后，湯唯拍完第一部電視劇，便用這部戲的收入加上母親的積蓄，在崇文區一個只有兩棟樓、基本上沒有什么配套的設施的小區買下一套不大的房子。名不見經傳的湯唯出入住所也如平常人家，一塊居住在周圍的鄰居也都不知道曾與《色·戒》里的“安女郎”為伴，幾乎沒有人注意到過湯唯，可見其低調。湯唯的浙江老鄉、同樣曾在中戲讀書的韓江說起湯唯，記憶最深刻的是她直爽、簡單的為人處世的風格。據悉，現今湯唯已在北京投資買下了一間更大的房子。

　　結緣色戒

　　著名的戲劇制作人袁鴻曾透露，在李安選擇湯唯前，有個電視劇組也看中了湯唯，那部戲居然講的也是30年代上海的故事，定下來配戲的男主角也是香港演員。賴聲川第一眼看見湯唯的時候，就對袁鴻說，“你看她像不像我以前的學生吳倩蓮”，兩年后，賴聲川在北京的教學結束，臨走時囑托袁鴻：“我走了后，好好照顧這個姑娘，別讓她跑歪了路，你知道演藝圈的誘惑實在多。”

　　賴聲川是李安在美國進修學電影時的同窗和朋友，盡管起初賴聲川否認曾向李安推薦過湯唯，但湯唯中戲的同學認為，湯唯之所以能成為“安女郎”，主要集中在她“聰明，善于游走關系”上。他們認為，此次和李安合作是她多年來的人脈積累，特別是賴聲川的鋪路搭橋，因為后者和李安的私人關系極好。與這種說法互為佐證的是，臺灣記者曾在《色·戒》選角期間，拍到過賴聲川和李安見面的照片，不得不說，當時默默無名的湯唯能夠在如云的女演員中躍入李安的視野，賴聲川這只“蝴蝶翅膀”的確起到了看似微小，其則影響深遠的作用。

　　不過后來，賴聲川又稱，湯唯能夠主演《色·戒》，是李安首先發現她的，只是因為李安知道他和湯唯的關系后，便打電話向他了解情況，而他很直接地告訴李安：你絕對沒有選錯。很快，李安飛回臺灣請賴聲川夫婦吃飯，詳細詢問湯唯的情況。就這樣，湯唯變成了王佳芝。對此，金庸先生認為湯唯“美講不上，是可愛的”，李安之所以選擇湯唯，是“李安要新鮮面孔呢，新人又什么都做”，“那么多人之中，只有湯唯達到他的要求”。