實際上，作為省工商聯副主席的沈桂林并非政府官員。據記者了解，省工商聯副主席分為專職副主席和兼職副主席，專職副主席身份為公務員，而兼職副主席不是公務員，多為一些知名企業家擔任。但很多百姓對此并不了解，簡單將兼職工商聯副主席等同于政府官員。而沈桂林也有意利用這種誤解。

　　據衛女士講述，2012年，沈桂林在北京畫廊辦畫展，她作為大客戶與一些嘉賓被邀請到北京，坐的是頭等艙，住的是五星級酒店。

　　她說，畫展的開幕式場面宏大，很多相關政府部門的領導都參加了。從北京回海南后，她在原來700萬元的基礎上又陸續投了1000萬元給沈桂林。“現在覺得那次北京之行實際上是沈為了掩飾詐騙，讓你感覺他事業做得很大。其后，他說需要一些資金擴大經營，于是，我們參加了北京之行的一些人又繼續給他投錢。”

　　“我們都是聽朋友介紹認識的，以為能夠攀上這樣一個大人物，跟著一塊賺錢，改變生活，結果沒想到搞得血本無歸了。”受害人李女士說，這些錢有的是養老錢，甚至還有治病的錢。

　　李女士說，案發之后她才知道，為了圈錢，沈桂林把他所有的關系都利用上了。包括他的老鄉、江蘇商會的圈子、長江商學院的圈子以及朋友介紹朋友的圈子。“要是早知道他借錢的面這么大，大家也不敢把錢給他。”她說。

　　出逃

　　瘋狂融資致資金鏈斷裂

　　海口市公安局經偵支隊副支隊長任健說，其實，沈桂林的典當行最初也有業務。但到2009年左右，業務基本上就不做了，沈桂林強力包裝自己，然后騙更多的人給他投資。

　　據任健介紹，從2010年以后，沈桂林從典當行業轉向投資文化藝術產業，包括辦畫廊、藝術品拍賣等。“首先，他確實對這個領域比較感興趣，另外，這個產業也比較容易造勢，讓更多的人相信他確有實力。”據介紹，沈桂林在北京、上海設立美麗道藝術中心，投入了不少錢，但大都用于包裝他自己，并沒有真正盈利。

　　除此之外，沈桂林十分注重物質享受，他將集資款用于購買手表、鉆戒等奢侈品。他為女友戴某購買鉆戒、瑪莎拉蒂轎車就分別花費200萬元，還為她購買了一棟價值1000多萬元的別墅。

　　在這樣惡性循環之下，2013年末，沈桂林的資金鏈徹底斷裂。因擔心事情敗露，他將登記著借款人、借款數目、支付利息等資料的記錄本燒毀，于2013年12月7日從海口出逃到香港，并輾轉泰國曼谷、老撾萬象等地。

　　“他給出的高額利息就足以把他壓垮。”任健說，沈桂林最后借到的本金大概8個多億，按兩分多的利息，每個月光利息就要支出2000多萬元，而他幾乎什么收益都沒有，那么錢從何而來？最后，沈桂林出逃時身上不到100萬元港幣。

　　自述

　　買彩票希望中億元大獎

　　沈桂林在接受記者采訪時說：“遇到這樣的事情我確實很緊張，也害怕，不知道該怎么做。”他說，2013年12月1日，他付了部分利息，但8日要再付近千萬元。而且到年底了，幾個投資人想臨時把資金撤回去，有的是1000萬元，有的是2000萬元，這幾千萬元再加上利息，一下子確實籌不到這么多資金。“我一下子不知道怎么辦了，既無法面對大家，也不敢跟任何人商量，于是匆匆出國想回避一下。”

　　關于燒毀賬本，他說：“我知道資金比較多，如果留下這些賬本，萬一公安機關看到了確實對我不利，當時覺得還是把賬本銷毀比較好。”

　　記者了解到，沈桂林在出逃20天后就回國投案自首。他坦承，這些年表面上看很風光，其實內心壓力很大，過得很辛苦，總擔心有一天資金鏈斷裂，造成公司破產。他后來甚至每個月拿出幾百上千塊錢去買彩票，想賭一賭，希望發生奇跡中個頭獎，中幾億元把欠的錢還掉。