普京與方濟各

據港媒報道，自天主教與東正教于11世紀分裂后，兩大宗教領袖已有近千年沒有對話。此次兩大宗教領袖的歷史會面，舉行于俄羅斯處境孤立之際。有分析稱，與東正教大主教基利爾一世關系密切的俄羅斯總統普京一手促成會面，相信他欲借機增加俄羅斯的影響力。

普京擅于利用宗教牌為其外交手段，他曾成功令分裂80年的俄羅斯本土東正教教會及海外東正教教會重新統一，擴張俄羅斯的影響力。透過宗教牌向梵蒂岡示好，俄羅斯不但可減輕來自西方的敵意，更可于敘利亞內戰中師出有名，以保護基督徒及打擊恐怖主義為名，確立其基督教文明保護者的角色。

梵蒂岡專家波利蒂稱，普京是促成會面的第三人。有美國東正教學者認為，基利爾一世欲透過會面，嘗試表現出自己是東正教的最高領袖。據悉，他會于本年夏天，召集14個東正教教會在希臘舉行本世紀首次的泛東正教宗教會議。