在華中科技大學中國鄉村治理研究中心博士生姜紅（應研究者要求，化名）的調研中，有一個詳盡的家庭人情往來賬本的樣本。

這是江漢平原上一個普普通通的村莊農家，一家6口，爺爺奶奶、爸爸媽媽加上兩個孩子。家里主事的爺爺在一本本農村小學生的作業本上，一筆一劃記錄下家庭人情往來的賬目，留下了一個家庭前行的行行足跡，也留下了鄉土中國一個中部地區三十余年來人情往來的縮影。

打開這塵封已久的筆記本，紙頁早已發黃，然而直觀的數字背后，變化清晰可見，更讓人觸目驚心。

從改革開放到2000年以前，這個家庭的賬本上數字基本沒有什么大的變化，大多以個位數為主，全部都在兩位數以內。新的世紀到來后，數字攀升的節奏猶如激烈的鼓點摧人心魄。

2000年時，家里給最小的孩子辦十周歲酒席，姨媽等至親的名字下面出現上了百元大鈔的記錄，表叔等近親送50元，遠親送20元，村里的白人情（村民之間）還保持著持續十多年的5~10元標準。一場酒席，家里人情收入1000多元，除去各種開支后凈賺了300元。

2007年，爺爺60大壽，人情收入突破五位數，一下達到了12030元。這個階段，伴隨著如火如荼的打工經濟勃興，老人留守種田，父母已經先后到江浙打工，家庭整體收入也在加速增長，里親外戚之間的手頭也慢慢寬裕。

2009年，最小的孩子考上大學。姨媽的人情錢已經漲到1000元，達到8年前的10倍。而近親的額度也增長到300~500元，即使村民的白人情中，100元以下的數字在賬本上杳無蹤跡。

這一次，這個家庭的人情收入總計有1.5萬元，凈賺5000元左右。除此以外，還有一筆額外的收入，鄉村里興起了給路費錢的項目，至親和近親每家要給100~200元，這個收入沒有任何的成本支出，全部屬于凈賺。

2014年，家庭兩個孩子中的姐姐結婚。至親的開銷標準已經統一到了3000元以上，這包括喜宴前登記的1000元情錢，還有婚宴上一份壓箱錢，新年回門時一份打發錢，遠親和村民的送情也同樣水漲船高，相應有了提升，村民名下的數額從100元變到200元地多了起來。