原標(biāo)題:科普沖動(dòng),按捺不住

最近,浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院教授、博士生導(dǎo)師王立銘回了趟北京大學(xué)。在自己的母校,他帶著新書《上帝的手術(shù)刀》舉辦發(fā)布會(huì)。王立銘的上一本科普著作《吃貨的生物學(xué)修養(yǎng)》獲得了國(guó)家圖書館文津圖書獎(jiǎng)。

12年前,王立銘走出校園,帶著投身科研的熱忱,從北京飛到洛杉磯,又在2013年回到祖國(guó)的懷抱,2014年入選國(guó)家“青年千人計(jì)劃”。科研之外,他按捺不住科普的“沖動(dòng)”:把關(guān)于科學(xué)的故事講出來。

讓公眾獲取專業(yè)的科學(xué)知識(shí),不是科普最重要的任務(wù)

翻看王立銘的科普著作,覺得特別“接地氣”。《吃貨的生物學(xué)修養(yǎng)》用生動(dòng)的故事,帶出脂肪、糖和膽固醇代謝研究中的重大發(fā)現(xiàn);《上帝的手術(shù)刀》則以娓娓道來的筆調(diào),探討基因編輯的歷史與未來。“讓一本知識(shí)深?yuàn)W的科學(xué)書呈現(xiàn)出大樹下?lián)u著扇子講故事的悠悠然。”第七十四屆雨果獎(jiǎng)獲得者郝景芳這樣評(píng)價(jià)這部新作。

成為科學(xué)家之前,王立銘曾經(jīng)想考北大中文系或歷史系,甚至想做個(gè)紅學(xué)家。中學(xué)時(shí)代,他一到周末就扎進(jìn)圖書館,愛看中外小說和歷史書籍。大量的閱讀也培養(yǎng)了王立銘寫作的興趣和習(xí)慣,幫助他將艱澀難懂的科學(xué)原理寫得“好看”。

在他眼里,讓公眾獲取專業(yè)的科學(xué)知識(shí),不是科普最重要的任務(wù)。“科學(xué)世界紛繁復(fù)雜,大部分最新的理論和實(shí)驗(yàn)進(jìn)展與普通人的日常生活沒有太大關(guān)系。重要的是傳播科學(xué)的邏輯,就是當(dāng)我們面對(duì)一個(gè)未知的新事物時(shí),知道用什么樣的方式來思考、以什么樣的態(tài)度來面對(duì)。”

培養(yǎng)公眾的科學(xué)素養(yǎng),讓大家理解科學(xué)家是怎樣思考問題的,能用正確的眼光來看待科研工作及每一次突破,這是王立銘努力在做的。

能影響一些人的觀念,比做出一流成果更有成就感

2000年,正在讀高二的王立銘偶然買了一本楊振寧先生的隨筆集。這位著名物理學(xué)家在書中談到自己投身粒子物理時(shí),慶幸“這是個(gè)正確的選擇”。書中寫道:一個(gè)年輕人在研究職業(yè)開展的早期進(jìn)入一個(gè)蓬勃發(fā)展的學(xué)科,是一件特別幸福的事情。

17年過去了,楊振寧那句話,仍扎實(shí)地烙印在他的腦海里。帶著科研夢(mèng),從北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院本科畢業(yè)后,他又遠(yuǎn)赴美國(guó)加州理工學(xué)院生物系攻讀博士學(xué)位。在完成正規(guī)的科研訓(xùn)練后,他想跳出工作和生活圈子,去看看更廣闊的世界。2013年,他回國(guó)后做的第一件事是進(jìn)入波士頓咨詢公司駐上海的辦公室,用一年時(shí)間深入了解醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)。

所見所聞讓王立銘深感不安。他在北京、上海的大醫(yī)院看著病人接受全面而規(guī)范的治療,也到中西部城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)醫(yī)院里,走近一些貧窮的病患。令他印象深刻的是,一種治療腫瘤的抗體藥在北京、上海等大城市已經(jīng)很常用,但整個(gè)中西部一年中只有幾百人能用得起。

目睹這些真實(shí)的境況后,王立銘開始意識(shí)到,科學(xué)所肩負(fù)的意義并不局限在一間小小的實(shí)驗(yàn)室里。

回歸科研、入職浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院后,推動(dòng)王立銘從事科普寫作的,或許是一種“傾訴的沖動(dòng)”。他了解基礎(chǔ)科研,也熟悉醫(yī)藥產(chǎn)業(yè),閱讀和遠(yuǎn)行讓他積攢了太多精彩的故事。而他的兩本科普著作,講述的正是這樣的故事:一項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)如何在不經(jīng)意間誕生,又是如何實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)化從而影響社會(huì)的。

“我想寫些東西、做些事。如果能影響一些人的想法和觀念,這甚至比自己的實(shí)驗(yàn)室做出一個(gè)世界一流的成果更讓我高興,更有成就感。”

不能要求每個(gè)科學(xué)家都傳播科學(xué),但科學(xué)界可以更多元化

“這些年,我盡量不讓自己科研的時(shí)間被擠占,參加發(fā)布會(huì)這樣的活動(dòng)很少。”王立銘不希望科普影響自己的科研。對(duì)于科研,他有源源不斷的激情,這是其他任何工作都無法替代的。

“做科研的不同之處在于,它讓我每天都能游走在已知與未知的邊緣。當(dāng)我或者我的學(xué)生們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的現(xiàn)象,我會(huì)感到驕傲又興奮。即使它對(duì)于整個(gè)科學(xué)史顯得微不足道,但對(duì)我而言卻是大事,因?yàn)槲页闪耸澜缟系谝粋€(gè)知道這個(gè)全新發(fā)現(xiàn)的人。這種感受只有科研能帶給我。”

在浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院,王立銘帶著他的團(tuán)隊(duì)以果蠅為研究對(duì)象,試圖揭示更多生命奧秘。他們把果蠅覓食和進(jìn)食行為的定量變化作為指標(biāo),研究各種環(huán)境刺激如何影響了對(duì)這些行為的精密調(diào)控程度,進(jìn)而尋找這些病理變化的神經(jīng)生物學(xué)機(jī)理。這些研究最終也許能幫助研究人員找出預(yù)防和改善某些疾病的靶點(diǎn)和治療手段。

當(dāng)然,他也承認(rèn),既然挑起了科普的擔(dān)子,可能有時(shí)還是會(huì)影響自己全身心投入科研。“我覺得,現(xiàn)在中國(guó)的科學(xué)界可以多元化一些。除了鼓勵(lì)科學(xué)家們專注基礎(chǔ)研究本身,我們也應(yīng)該支持熱心轉(zhuǎn)化研究的科學(xué)家、專注產(chǎn)業(yè)化的科學(xué)家、醉心教育的科學(xué)家、熱愛科學(xué)傳播的科學(xué)家等。我很敬佩那些全身心專注于科研的科學(xué)家,但做科普也有不可替代的價(jià)值。”

王立銘說,自己沒有特別宏大的人生理想,就是想在科學(xué)研究、科學(xué)普及和教書育人中起到一點(diǎn)點(diǎn)作用,哪怕影響幾百、幾千個(gè)人也好。